L1 / 8EME JOURNÉE Samedi 3 octobre 2009 PSG - Nancy : 1-1 Buts : Sessegnon (18eme) pour le PSG - Y.Hadji (13eme) pour Nancy
Rennes - Auxerre : 0-1 But : Pedretti (17eme) pour Auxerre
Sochaux - Le Mans : 1-0 But : Mar.Martin (78eme) pour Sochaux
Nice - Valenciennes : 3-2 Buts : Ben Saada (67eme), Echouafni (73eme), Ducourtioux (77eme csc) pour Nice - Samassa (40eme sp), C.Sanchez (51eme) pour Valenciennes
Grenoble - Montpellier : 2-3 Buts : Ljuboja (47eme), Dieuze (90eme) pour Grenoble - Montano (3eme), Dzodic (13eme et 50eme) pour Montpellier
Saint-Etienne - Bordeaux : 3-1 Buts : A.Fernandez (7eme), Ilan (29eme), Payet (94eme) pour Saint-Etienne - Jussiê (70eme sp) pour Bordeaux
Il y a des soirs comme ça, où tout s'embouque mal. Ou la seule loi qui règne pour vous c'est celle de Murphy, celle des emmerdements maximum. Mais au fond, quand cette succession de déconvenues survient, c'est toujours parce que vous y êtes un peu pour quelque chose. Quand la tartine tombe par terre du coté beurré, c'est d'abord parce que vous l'avez lâchée.
Si Pedretti a pu remarquablement tromper Douchez à la 16e minute, c'est d'abord parce que le coup-franc était bien placé. Et s'il était bien placé, c'est parce que la faute grossière avait été commise juste devant la surface. Et si cette faute a été commise, c'est parce que Bocanegra était battu à la régulière. Et s'il était battu à la régulière, c'est parce qu'il n'avait pas joué le hors-jeu sur Oliech. Tout s'enchaîne dès la première erreur. On appelle ça aussi, l'effet papillon. Petite cause grosse conséquence. Dès la 16e minute, Rennes s'est donc trouvé mené au score et s'est retrouvé à dix pour finir la rencontre.
Match à l'envers
Revenons au tout début. Car tout commence dès le début. « On a pris le match à l'envers, et on n'a jamais réussi à le remettre à l'endroit. Notre entame a été catastrophique. Pendant les vingt premières minutes, on a perdu tous nos duels, on a toujours subi et il est arrivé ce qui est arrivé... » Vingt minutes, les plus mauvaises depuis l'arrivée du coach rennais, de son propre aveu.
Après, face à une équipe auxerroise qui n'en demandait pas tant pour se refaire la cerise, tout est effectivement devenu plus compliqué. Que faire pour redresser le tir. Sortir Marveaux, pour le remplacer par Danzé ? Puis sortir Kembo-Ekoko, pourtant assez remuant, pour le remplacer par Sow ? « Ces deux joueurs n'ont, de mon avis, pas tout à fait le profil pour jouer à 10 contre 11, où il faut tout le temps courir après le ballon. J'assume mes choix », commentait sobrement Antonetti. Faire rentrer Tettey, à court de rythme, à la place de Lemoine, pourtant précieux dans le pressing ? « J'avais besoin de quelqu'un pour faire la différence balle au pied et créer des décalages. Tettey a des qualités pour ça. » On veut bien le croire, mais on n'a pas pu le constater hier soir.
Fréderic Antonetti, qui avait fixé des objectifs de points à son équipe l'a reconnu sans fard :« Ce soir c'est un coup d'arrêt. Un vrai. » Pour se remettre de cette soirée catastrophique, les Rennais ont quinze jours. « C'est d'ailleurs ce qui m'ennuie le plus. Douze joueurs vont partir en sélection, et on va être quinze jours sans match. Donc, ça va être plus compliqué. » Le rendez-vous lillois sera déjà un tournant dans la saison. Avec trois joueurs importants suspendus (Mangane, Bocangera et Lemoine), cela risque effectivement d'être encore plus compliqué...
La chaleur peut-être, un climat pesant plus sûrement, une pelouse indigne aussi, souvenir d'un Stade Toulousain - Stade Français récent. Le Stadium a dû attendre longtemps pour sortir de sa torpeur. Une percée de Sissoko (17') provoquait une première clameur.
«Le terrain ne permettait pas de mettre le ballon à terre, de développer un jeu fluide,analysera Christian Gourcuff. C'était d'autant plus pénalisant pour nous que nous présentions un déficit athlétique. L'objectif était d'éviter les duels.» Le but était aussi d'empêcher Etienne Didot et consorts de développer leur jeu, d'alimenter l'imprévisible « Dédé » Gignac en ballons propres, avec un pressing assez haut. D'où un spectacle qui ne fut guère à l'honneur.
Les Toulousains tentèrent bien d'appuyer sur l'accélérateur avant la pause. En pure perte.«Fabien Audard est un grand gardien, leur charnière centrale a fait un très grand match.» Beau perdant, Alain Casanova reviendra sur le petit coup de gueule poussé à la mi-temps. «Malgré une première période médiocre, on n'a pas concédé d'occasions. Ensuite, on met du rythme et on se crée trois ou quatre situations pour ouvrir le score. Ce scénario est injuste et cruel mais en ce moment on n'est pas aidés. Mais c'est le foot, c'est comme ça.»
À la pause, le score était donc nul et vierge. À l'image d'un premier acte joué au frein à main et sans changement de rythme, une période caractérisée par une multitude de pertes de balles de part et d'autre. La pelouse du Stadium y était pour beaucoup.
Malgré quatre absences, un visage new-look et une victoire arrachée dans les derniers instants sur une faute provoquée par Jonas Sakuwaha et un penalty frappé en force par Olivier Monterrubio, Gourcuff ne bombait pas plus le torse que ça : «Avec 14 points, c'est surtout bien dans l'optique du maintien. On va pouvoir continuer à travailler sereinement et entretenir cette très bonne ambiance de travail qui nous permet d'augmenter notre compétitivité en matches.»
Le motif majeur de l'entraîneur lorientais était la solidarité affichée par ses joueurs de la première à la dernière minute. «On a été remarquable sur le plan de l'organisation. Et pas que les cinq de derrière, qui ont fait front dans une partie de gagne-terrain! Dans un match comme ça, il est difficile de retirer des individualités. Olivier Monterrubio et James Fanchone ont effectué un gros travail de harcèlement sur leur défense, Pierre Ducasse et Arnold Mvuemba ont été performants dans la récupération et dans la remontée de balle pour Arnold. La rentrée de Jonas Sakuwaha a apporté un plus. Sur la fin, on sentait que le match pouvait basculer d'un côté comme de l'autre. Le tout avec une équipe expérimentale.»
Christian Gourcuff glissera qu'il partait un peu dans l'inconnu. Avec cette escouade de guerriers, souriants et appliqués, solidaires et ambitieux, il peut regarder l'avenir avec confiance. La coupure, liée aux matches de l'équipe de France, permettra de récupérer des forces vives.
Yazid Mansouri sur le carreau, ce n'est pas nouveau ! Mais voilà que Morgan Amalfitano (suspendu), Marama Vahirua (déchirure aux adducteurs), Jérémy Morel (adducteurs) et Kevin Gameiro (genou) pointeront aussi aux abonnés absents cet après-midi. «Mais rassurez-vous, on présentera quand même une équipe qui tiendra la route», prévient Christian Gourcuff. Faisons-lui confiance alors, et faisons en sorte d'avoir confiance.«Ensuite, tout est une question de complémentarité.» Mais la complémentarité demande du temps. James Fanchone devrait ainsi connaître sa première titularisation. Et, au rayon des premières, le banc devrait présenter un visage très juvénile avec notamment Maxime Barthelmé, Jonas Sakuwaha, Cheik Doucouré et Namai Mendy, zéro match de L1 au compteur.
Une attaque à repenser
On l'avait vu en coupe de la Ligue lors de sa rentrée en jeu. « Kevin Gameiro est indispensable pour donner de la profondeur. » Mais la route de l'ancien Strasbourgeois a croisé celle du Parisien Sakho. Et avec lui, Marama Vahirua (« il était en plein boom, à l'entraînement je ne l'avais jamais vu dans une telle forme ») pointe aussi à l'infirmerie. Le duo est impliqué sur 7 des 9 buts inscrits cette saison en L1 par les Merlus. C'est donc toute une animation offensive qui est à repenser, avec Olivier Monterrubio et James Fanchone aux avant-postes. « Il y a forcément des absences qui sont plus préjudiciables que d'autres », note Gourcuff avant de préciser que Fanchone, Monterrubio et Peñalba ne sont pas loin des titulaires habituels.
Une spirale positive
Christian Gourcuff, face aux événements (blessures, épisode Makelele), est étonnamment détendu. Tout juste consent-il à préciser que la spirale est fragile, et que son 4-4-2 sera à nouveau de sortie au Stadium, « mais en fonction des joueurs, son expression sera différente. » Le FCL est 8e, enchaîne les parties de qualité. Le reste fait partie des aléas d'une saison. « Je n'ai pas envie de tout chambouler, « Siga » (Diarra) commence à trouver ses marques à gauche. » Confiance donc aux hommes valides... en attendant la coupure. « Ce groupe me donne des satisfactions comme je n'en avais pas eues depuis longtemps. Au quotidien, il vit d'une façon remarquable. » Entre bonne humeur, application et solidarité. « Son implication dans le travail renforce sa compétitivité. J'espère que cet état d'esprit va permettre de pallier les absences... sur une période courte. »
Le téfécé c'est du costaud
« Ce sera difficile, ils ont des arguments pour faire mal. » Un savoir-faire, allié à l'explosion d'André-Pierre Gignac (24 buts), qui avaient permis aux Toulousains de boucler le précédent exercice à la 4e place. Rien de bien génial mais une organisation sans faille autour d'un 4-1-4-1 immuable, et du costaud. Retirons le capitaine paimpolais Sylvain Didot (1,76m) et le Portugais Paulo Machado, et les neuf autres titulaires alignés ce soir par Alain Casanova plafonnent à plus d'1,80m. Il faudra donc être prêt physiquement et pas forcément vouloir répondre à l'épreuve de force imposée. « Je garde en mémoire le match de l'an dernier (1-1 le 26 avril 2009), dans des conditions difficiles on avait été remarquable dans l'esprit collectif. Actuellement, on y est dans les intentions, dans la capacité à jouer. Mais est-ce que nous avons la capacité de tenir 90 minutes ? Il n'y a pas 36 solutions, cela passe par un investissement dans le travail. »
Frédéric Antonetti avait prévenu ses joueurs, vendredi : « Il faut aller à Bordeaux en se disant que l'on va se mesurer à une grosse cylindrée. En se disant: qu'est-ce que l'on peut donner ? » Premier véritable test de la saison pour les Rennais, ce déplacement en terre girondine offrait l'occasion aux Rouge et Noir d'afficher leur potentiel. Si toutefois ils jouaient sans la peur au ventre.
Conscients des capacités de leurs adversaires, les Girondins mettaient la pression sur le but de Nicolas Douchez dès l'entame de match. Après une frappe de Yoann Gourcuff déviée par Wendel, Plasil ne pouvait ajuster le gardien rennais et voyait sa frappe s'envoler au-dessus de la cage (1').
Les Rennais avaient du mal à sortir de leur moitié de terrain et préféraient faire le dos rond en attendant une possible ouverture. Ainsi, sur un bon travail de récupération de Leroy, Mvila parvenait à se présenter devant Carrasso. Mais son extérieur du droit venait frôler le poteau bordelais (10').
Ce premier avertissement sur les buts bordelais faisait sortir les Rennais de leur torpeur, et Gyan le premier tentait de mettre un peu plus en difficulté la défense girondine. Mais Bordeaux n'est pas invaincu depuis six mois pour rien, et même bien contenu, le champion de France allait rapidement justifier son statut : bien lancé sur le côté gauche, Trémoulinas adressait un centre fort devant le but de Douchez. Surprise, la défense rennaise laissait le champ libre à Wendel pour placer une tête au fond des cages bretonnes (1-0, 24').
Supérieurs tactiquement, surtout avec Gourcuff aux manettes, les Bordelais mettaient le pied sur le ballon et ce n'est que sporadiquement que les Rennais parvenaient à se projeter vers l'avant. Sur un ballon anodin côté gauche, Sylvain Marveaux voyait son centre s'écraser sur la transversale de Carrasso (37'). Hormis cette alerte, le match était parfaitement contrôlé par les troupes de Laurent Blanc, qui même si elles ne parvenaient pas à doubler la mise, semblaient hors de portée pour les Bretons.
Au retour des vestiaires, les Rennais tentaient de revenir avec des intentions différentes, décidés à déstabiliser la belle mécanique bordelaise. Le collectif girondin ronronnait un peu mais les Rouge et Noir ne parvenaient pas à trouver la bonne carburation. Et le danger restait permanent sur la cage de Douchez. Sur un coup franc à 30 m des buts rennais, Wendel voyait sa frappe détournée par le mur, et Nicolas Douchez sauvait le break d'une superbe manchette. Gouffran suivait mais le portier breton était encore à la parade (64').
Puis c'était au tour de Gourcuff de tenter sa chance, mais son coup franc frôlait le poteau (73'). Le maître à jouer bordelais se mettait encore en évidence peu après : à la limite du hors-jeu, il parvenait à éviter la sortie de Douchez mais n'arrivait pas à redresser son ballon pour marquer dans le but vide (76').
Les Rennais, eux, poussaient mais ne parvenaient pas à combiner et accumulaient les erreurs techniques et tactiques. Difficile dans ces conditions de prétendre à mieux.
L'affiche de cette septième journée oppose, ce soir à Chaban-Delmas, les deux meilleures attaques de Ligue 1. Si ce n'est pas une surprise de retrouver les Girondins en tête de ce classement, ça l'est un peu plus pour le Stade Rennais. La résultante, sans doute, du fait que Rennes est l'équipe de L1 qui frappe le plus souvent au but depuis le début du championnat (99 fois) devant Lyon (97). « Ce n'est pas une stat que je prends vraiment en compte, nuance cependant le nouvel entraîneur rennais. Les chiffres, on leur fait dire ce qu'on veut. Si dans ce calcul, on comptabilise la frappe de 35 m qui n'a aucune chance de rentrer, ça ne veut plus dire grand-chose. »
Ce n'est pas faux. Lille arrive ainsi à la troisième place de ce classement (92). Sans pour autant décoller de la deuxième moitié du tableau. « Je préfère qu'on fasse la stat sur les occasions, poursuit Antonetti. Elles ne se terminent pas forcément par un tir au but, mais cela veut dire qu'à un moment donné, on a réussi à déstabiliser l'équipe adverse.»
Dans ses statistiques, la LFP ne répertorie pas encore les occasions. Mais si c'était le cas, nul doute que les Bretons figureraient également en bonne position. Car c'est un fait, depuis l'arrivée de Frédéric Antonetti, Rennes pratique un jeu beaucoup plus offensif.
Gyan : « Lacombe était plus défensif »
Sur le terrain, pourtant, la position des joueurs ne diffère guère du schéma mis en place par Guy Lacombe. Comme son prédécesseur, le Corse s'appuie sur quatre défenseurs et deux milieux récupérateurs. Quatre joueurs à vocation offensive sont chargés de l'animation devant le but : un organisateur (Leroy), deux ailiers (Bangoura et Marveaux) et une pointe (Gyan). Par contre, les intentions sont totalement différentes. « Antonetti, c'est le premier coach qui me donne l'autorisation de monter sur les corners ! », rapporte Romain Danzé pour expliquer ce nouvel état d'esprit qui anime les Rouge et Noir. «Les deux coaches sont totalement différents, poursuit Asamaoh Gyan, meilleur buteur rennais avec déjà quatre réalisations. Guy Lacombe était plus défensif, Antonetti est plus offensif. Il n'a pas peur, il joue pour gagner. Après, chacun fait ce qu'il estime être le mieux pour l'équipe. Mais en tant qu'attaquant, vous comprendrez lequel je préfère... »
Comme l'ensemble de ses partenaires, Gyan semble beaucoup plus épanoui dans cette nouvelle organisation. Après Gignac, le Ghanéen est le deuxième joueur de L1 à frapper le plus souvent au but cette saison. « Attention, le coach ne demande pas de tirer de n'importe où et n'importe comment, explique Fabien Lemoine. Mais s'il y a plus de tirs, c'est qu'il y a plus d'occasions. On amène mieux le ballon devant les buts. Offensivement, on a réussi à faire de bons enchaînements en partant de derrière, en trouvant les lignes intermédiaires. »
Le départ de Stéphane Mbia, conjugué aux principes de Frédéric Antonetti, a modifié la façon des Rennais d'évoluer sur le terrain. « Plutôt que de jouer long, et essayer d'avoir les deuxièmes ballons, le coach nous demande de jouer dans les pieds. C'est plus simple, car on a moins de joueurs à potentiel athlétique. Et on prend énormément de plaisir à jouer», explique Lemoine, véritable poumon du milieu de terrain. Un milieu à trois, où il y a énormément de mouvement. « C'est ce que le coach nous demande pour perturber l'adversaire, ajoute le « Toulalan » rennais. Parfois, c'est même Jérôme (Leroy)qui vient chercher les ballons. On a ainsi à peu près tous le même rôle, de récupérateur/relayeur, pour se projeter vers l'avant. »
Ce sera le cas, ce soir, à Bordeaux. Champion de France ou pas, favori ou pas, le Stade Rennais version Frédéric Antonetti n'entend pas renier ses principes. Il ira en avant !
Les Lorientais sont sortis des vestiaires avec le sentiment d'un travail inachevé. Certes, les Merlus ont chipé un point au passage, mais ils en ont surtout perdu deux. Cela ne change pas grand-chose au classement, puisque Lorient (9e) reste à une unité du PSG (6e). Seul le public a gagné dans cette histoire. Car ce fut une belle soirée de foot qui devrait faire revenir le public en nombre au Moustoir.
« Un excellent match, une domination outrancière », c'est venu tout seul de la bouche de Christian Gourcuff, ravi de la prestation de son équipe. « Il nous a manqué les jambes pour concrétiser notre prestation. On a vu du foot. Quand on domine et qu'on ne gagne pas, c'est frustrant, mais il faut savoir se détacher du résultat. »
La première mi-temps lorientaise fut grandiose et Mvuemba a signé un chef-d'oeuvre pour marquer le premier but de la partie, grâce au travail de tous ses équipiers, avec Vahirua puis Gameiro mis à contribution dans la dernière passe. « On a vu un peu de déchets en première mi-temps, mais on avait le contrôle du match, soutenait Gourcuff, heureux du travail réalisé aux entraînements et mis en pratique au Moustoir. Cela correspond à ce qu'on demande de faire. Quand on joue comme cela, on a la capacité de faire tomber Paris. »
Seulement, quand Lorient a mené au score, les Morbihannais ont fait preuve d'un léger relâchement et Hoarau et ses partenaires en ont profité, « après une accélération de Sessegnon. Mais c'est avant, dans la gestion du ballon, que nous sommes fautifs. Et sur un rush, ils sont capables de faire la différence. »
Car la défense lorientaise n'a pas su remonter le ballon comme il le fallait et s'est fait prendre en contre. « Mais on est capable de se faire plaisir. Après, pour le classement, on verra. » Nul doute qu'après les rencontres achevées face à Lyon et Nancy, Lorient affiche de la qualité « et monte en puissance. Il va falloir continuer sur cette voie-là. »
Enfin, le coach morbihannais, qui purgeait son deuxième match de suspension dans les tribunes, n'a pas mâché ses mots après M. Ennjimi : « Je n'ai rien après Makelele, mais c'est lui qui siffle sur le terrain ? On lui met un jaune quand on voit la blessure du joueur... C'est à l'arbitre de faire respecter les règles. Heureusement que j'étais dans les tribunes, car sinon, je n'aurais jamais terminé le match sur le banc. »
Mais l'entraîneur lorientais ne souhaitait pas polémiquer outre mesure. Préférant s'attarder sur ce bon match, même si Gameiro, touché à la tête du péroné, est sorti sur une civière en fin de partie. « On est déçu, Paris repart avec un point, on en perd deux, mais on est satisfait de notre match. On a su produire du jeu et être solide. C'est de bon augure pour la suite », concluait Sigamary Diarra.
L'entraîneur parisien ne démentait pas. Antoine Kombouaré s'était déplacé pour prendre les trois points en Morbihan. Et, finalement, il était satisfait « du point pris. Un nul heureux,confiait même l'ex-Valenciennois, conscient que le résultat devait pour beaucoup à la grande performance du gardien parisien, Grégory Coupet. On est tombé sur une belle équipe de Lorient. Les Lorientais nous ont causé beaucoup de problèmes, dans notre manière de défendre ou pour poser notre jeu. Lorient a effectué un gros pressing et jouait très vite vers l'avant. Quand vous courez après le ballon, ça devient compliqué. C'est un bon point de pris à l'extérieur », terminait l'entraîneur parisien.
Pour Lorient, il faudra donc récidiver à Toulouse dimanche prochain, dans le jeu et dans le résultat, ce ne serait pas un luxe non plus.
Olivier ABAUTRET.
Kevin Gameiro, victime d'un vilain tacle par derrière de la part de Mamadou Sakho dans le temps additionnel, n'a pas fini la rencontre. Mais les nouvelles apportées par Christian Gourcuff, son entraîneur, se voulaient plutôt rassurantes : « C'est un coup sur le péroné, il n'y a pas d'inquiétude particulière. »
Jamais Lorient n'a enchaîné deux succès en L1 lors de ses deux matches consécutifs au Moustoir. Pour l'instant, les Merlus se consolent en ayant empilé deux victoires contre Nancy (3-1) puis Grenoble (1-0) en trois jours. Mais c'était dans deux compétitions différentes. «La venue du PSG se présente plutôt bien en termes de sérénité et de confiance, avoue Christian Gourcuff. Cette confiance peut endormir... Mais je ne pense pas que ce sera le cas face aux Parisiens.» Les hommes d'Antoine Kombouaré au tapis ce soir, ce serait une première ! Et une troisième levée en une semaine.
Le puzzle lorientais s'assemble
Le match face à Grenoble, mardi, a permis de donner du temps de jeu à certains le lendemain à Boulogne, Kombouaré a aussi largement puisé dans ses réserves. La journée de récupération en plus ne sera pas un atout pour les Merlus. «La semaine a forcément été perturbée, souligne Gourcuff. Mais je ne suis pas inquiet. Au-delà des points déjà pris (10), le groupe a accumulé de la crédibilité, de la sérénité, de la confiance.» De la confiance dans la qualité du travail et du jeu. Pas d'inquiétude pour la défense, l'entrejeu monte en régime et gagne en automatismes, le secteur offensif, entre la fantaisie imprévisible de Marama Vahirua et la disponibilité tranchante de Kevin Gameiro, multiplie les bonnes opportunités.
Paris libéré !
Au Moustoir, on aimerait un Paris vaincu. C'est un Paris libéré qui sera en visite dans le Morbihan malgré une défaite à Monaco (0-2). Depuis un peu plus d'une saison, le club de la capitale esquive les petites histoires qui ont pu ternir la sienne et agiter les coulisses.«Le climat est plus apaisé, le club a franchi un cap, admet Gourcuff. C'est une équipe, qui va postuler aux cinq premières places.» La personnalité de Kombouaré, la prestation mal récompensée face à Lyon (1-1), la stabilité de l'effectif, le retour de Stéphane Sessegnon, Ludovic Giuly l'imprévisible, autant d'arguments qui inspirent la prudence.«Collectivement, nous devrons être très performants.»
Des Merlus ragaillardis
L'exemple à suivre c'est Laurent Koscielny, compétiteur au fort mental. Foi de Gourcuff ! Il ne la ramène pas, bosse, sait ce qu'il veut et ambitionne d'aller plus haut. «Il ne faudra pas se contenter de ce qu'on a montré contre Nancy, poursuit Christian Gourcuff. Il faudra aller plus loin. Le groupe dispose encore d'une marge de progression, du moins je l'espère.»Il y a un an, le coach morbihannais constatait que l'équipe semblait en fin de cycle : «Elle savait réagir quand elle était dos au mur mais ne savait pas enchaîner.» La venue du PSG tombe donc à pic pour savoir ce que les nouveaux Merlus ont dans le ventre : «Ils ont plus faim, poursuit leur cornac. Des qualités qui permettent d'aller plus loin. Mais ils ont moins de maturité. Et quand elle sera là, on sera capable d'avoir plus d'ambitions.» Mais la priorité c'est le Paris de Christophe Jallet.
Si le match d'hier soir restera dans les annales du football rennais, il ne permettra peut-être pas à Frédéric Antonetti de tirer toutes les leçons d'un si large succès. Sans vouloir à tout prix minimiser la victoire bretonne, il faut d'abord admettre que l'opposition grenobloise était digne d'une CFA, tout au plus. Certes, le coup de massue asséné par Gyan au bout de 20 secondes ne les a pas aidés à hausser leur niveau. Mais sous les hauteurs du massif du Vercors, les hommes de Bazdarevic n'ont offert qu'une parodie de l'Armée des ombres. De la résistance de pacotille.
En sept minutes, Gyan et Marveaux, très en verve, ont donc plié le match. Facile. Trop facile ? « Je pense que ce sont les joueurs qui se sont rendu ce match facile, nuance l'entraîneur rennais. Cette première mi-temps me fait penser à celle que l'on a produite à Lens. Sauf que là-bas, on n'avait pas su tuer le match et marquer le deuxième but. »Pour autant, ce n'est pas au vieux sage qu'on apprend à craquer des allumettes. « Il faut toujours se méfier d'une large victoire, sourit Antonetti. Je relativise aussi. Car c'est vrai qu'on a profité du contexte. »
Deux interruptions de match
Le contexte ? Un adversaire qui ne décolle pas du zéro des cartes depuis la reprise du championnat. Et un public qui s'impatiente, au point de perdre ses nerfs. Deux interruptions de matches pour cause de jets de fusée et une grosse colère à l'encontre des dirigeants, nécessitant l'entrée d'une cinquantaine de CRS sur le terrain. Rien que ça ! L'addition sera lourde pour le club isérois. Car tout s'est grippé, hier soir pour Grenoble, qui s'est enfoncé un peu plus dans la crise.
Une nouvelle éclaircie, en revanche, s'est invitée dans le ciel rennais. « J'avais dit aux garçons qu'il nous fallait une victoire à l'extérieur maintenant pour entretenir notre dynamique. Ils sont allés la chercher. Cette deuxième victoire consécutive nous permet aussi de nous rapprocher encore du haut de tableau. C'est bien, cela nous permettra d'aller à Bordeaux sans souci de points. » Ce sera un autre test. Et un vrai celui-là, entre deux grosses cylindrées du championnat.
Certes, on peut faire dire ce que l'on veut aux statistiques, mais Rennes est quand même une des équipes qui a le plus tiré au but depuis le début de saison. Elle est probablement aussi une de celles qui se sont créé le plus d'occasions. Mais n'a, pour le moment, inscrit « que » huit buts.
En panne de réussite Gyan, Bangoura et Sow ont parfois aussi fait preuve de maladresse.« Parfois aussi, il y a eu des mauvais choix dans la dernière passe. On n'a pas toujours choisi le coéquipier le mieux placé », concède Antonetti. À Lens ou contre Saint-Étienne, la très nette domination dans le jeu ne s'est donc pas concrétisée aussi nettement au tableau d'affichage.
Et n'a jamais permis aux Rennais de se mettre à l'abri. « Il faut dire aussi que contre Saint-Étienne, Janot fait trois gros arrêts que d'autres gardiens n'auraient pas faits. Je pense que c'était le match le plus abouti que l'on ait réalisé. On était sur un tempo plus rapide qu'eux. Mais c'est vrai qu'après, on doit se mettre à l'abri plus tôt. »
Engranger des points
Rennes fait partie des cinq équipes qui n'ont jamais perdu cette saison. Mais comme l'an passé, les coéquipiers de Petter Hansson, sont encore les champions des nuls (3). La victoire contre Saint-Étienne a permis de recoller un peu au peloton de tête. Marseille, 4e, n'est qu'à deux longueurs, et Bordeaux le leader, à quatre points.
Si elle veut prétendre s'immiscer à la lutte, la formation d'Antonetti doit désormais engranger les points. Ou plutôt, ne plus en perdre en route, notamment contre les équipes de bas de tableau. « C'est toujours délicat de jouer face à ce type d'équipes. Il faut faire beaucoup d'attaques placées tout en se méfiant des contres. Il faut savoir gérer ce genre de situation où il y a souvent des blocs bas. C'est tout un équilibre à trouver. Mais on a un projet de jeu que l'on veut appliquer », analyse l'entraîneur rennais.
Adversaire mal en point
Après son excellente première saison en L1, l'an passé, le GF38 connaît un démarrage catastrophique cette saison. Cinq matches, cinq défaites ! Deux buts marqués pour six encaissés. Les hommes de Mecha Bazdarevic sont dans le dur, avec un zéro pointé au compteur. Étonnant, quand on observe l'effectif isérois, qui compte dans ses rangs quelques joueurs expérimentés comme Battles, Ljuboja, Dieuze et Jemmali, ou talentueux comme Matsui, Feghouli, Viviani ou Paillot...
« J'ai vu leurs matches. C'est une équipe bien organisée défensivement et dure à manoeuvrer, explique Frédéric Antonetti. Bordeaux s'en est rendu compte le dernier match (1-0). C'est une formation qui ne pose pas trop de problèmes défensivement mais qui peut, sur deux ou trois actions, réaliser des contres fatals. Je pense qu'il sera important de marquer les premiers. Ils ont eu un calendrier difficile. Pour le moment, ils n'ont pris aucun point mais je pense que face à Lens, ils méritaient de gagner. »
Tout vient à point à qui sait attendre. Même s'ils y ont mis le temps, les Lorientais ont su se montrer patients pour finalement réussir à concrétiser leur nette domination. Un ascendant aussi bien technique, tactique que physique qui a tout de même mis une bonne vingtaine de minutes à se traduire au tableau d'affichage. Le temps nécessaire à Vahirua pour finir de saouler les défenseurs nancéiens, rapidement pris de vitesse par les assauts répétés, de Diarra notamment.
Une fois le travail d'approche terminé, il ne leur restait plus ensuite qu'à marquer. Et ça, malheureusement, c'est toujours le plus compliqué. « Au-delà des nombreuses satisfactions que l'on peut tirer à l'issue d'un tel match, il nous a manqué de réussite offensive », pointait Christian Gourcuff à l'issue de la rencontre, énumérant ainsi une foule d'occasions qui méritaient meilleur sort à ses yeux.Avec un peu plus d'application ou de lucidité, la partie aurait peut-être pu prendre une autre tournure. « 1-0 à la pause, ce n'est pas cher payé. »
« Un match plein »
Après le très bon match réalisé à Lyon la semaine dernière, ses joueurs ont su répondre à ses attentes: « Ce match s'inscrit dans la continuité de ce que l'on accomplit depuis près de trois semaines. Et notamment de ce que l'on a fait à Lyon. On a vu un match plein, avec du jeu, des occasions et des buts. » Et les motifs de satisfactions sont nombreux à l'entendre: « Si ce n'est un manque de maîtrise parfois, dans la gestion du score notamment, lorsque nous menions 2-0 et que nous avons laissé filer le match, l'équipe s'est parfaitement comportée. Ne faisons, donc, pas la fine bouche. »
Avec un groupe de cette qualité, le coach des Merlus peut aborder la suite du championnat avec sérénité. « Il n'est évidemment pas question de s'enflammer après cette victoire, même si celle-ci ne souffre d'aucun commentaire, mais je me sens beaucoup plus rassuré qu'il y a quelque temps. » Un sentiment également partagé par Sylvain Marchal, le capitaine des Merlus : « On est sur la bonne voie. On sent qu'on a plus de répondant physique. Il faut continuer là-dessus et prendre des points lorsqu'on traverse des bonnes périodes comme maintenant. Car il y aura inévitablement des moments plus difficiles au cours de la saison. »
Avec la montée en puissance de certains, et des repères plus évidents dans le jeu, Christian Gourcuff dispose désormais d'un groupe complémentaire plus que compétitif: « Le collectif est bien plus consistant grâce au retour en forme de certains éléments comme Mvuemba qui joue désormais à son niveau, ou à l'image de Diarra qui confirme tout le talent que l'on espérait ».
Au final, ce collectif bien huilé, solide défensivement, percutant au milieu, n'a eu aucun mal à faire plier les Nancéiens. Au grand dam de Pablo Correa qui ne mâchait pas ses mots en évoquant un « naufrage collectif » de la part d'une équipe qui a manqué de beaucoup de choses et surtout d'humilité. « Encore heureux qu'on nous ait laissé la possibilité de jouer une deuxième mi-temps car, à la pause, le match aurait dû être plié. »
Les Lorientais sont revenus de Gerland déçus mais rassurés. Déçus par la défaite (0-1), rassurés par la manière. «On est sur de bons rails, se félicite Christian Gourcuff.Collectivement cela a ressemblé à ce que l'on veut faire, cela a montré aux nouveaux ce que l'on souhaitait faire. Malgré la défaite, ce fut un réel soulagement, ce fut encourageant.» À condition ce samedi de vraiment marquer l'essai. Et de le transformer.
Le salut par le jeu
Étonnant, non ? L'entraîneur des Merlus pense plus que jamais que le salut passera par le jeu, par l'implication collective de tous. Gagner oui mais avec la manière, pas comme à Lille voire contre Le Mans. Du classique, du certifié aussi. « À Lyon, on a renforcé l'implication de chacun dans le collectif. À nous désormais de gagner en percussion et de plus peser offensivement, surtout à domicile. Cela doit s'accompagner d'une solidarité dans l'organisation.»
Entrevue face au Mans, confirmée sur les bords du Rhône, l'intégration des recrues est en cours. «J'attends une montée en puissance, de voir notre capacité à emballer le match. Cela passe par de l'intensité, du volume de jeu, la possibilité de faire des courses. Je constate une montée en puissance de certains joueurs, il faut construire sur la durée.»Il faut aussi reconstruire l'entrejeu, secteur qui accueille huit nouveaux joueurs, et au sein duquel (après la blessure de Yazid Mansouri à Lyon), Morgan Amalfitano fait figure de rescapé. Depuis l'ouverture, Gourcuff a d'ailleurs testé de multiples formules.
Derrière, le ciment prend
Le retour de Sylvain Marchal n'est pas passé inaperçu. Le capitaine lorientais n'a pas son égal pour lire le jeu et commander une défense. Avec Fabien Audard derrière lui, certainement le gardien le plus sous-estimé de L1, avec Laurent Koscielny, dont on mesure le niveau et les progrès à chaque sortie, le secteur défensif morbihannais présente un visage plus que consistant. Et quand Franco Sosa aura totalement trouvé ses marques, quand Jérémy Morel aura gommé ses douleurs aux adducteurs, les Merlus auront une assise défensive de haut vol. Et derrière, il y a encore Maxime Baca, Benjamin Genton ou Arnaud Le Lan... Rassurant !
Un Nancy relooké
Pablo Correa avait annoncé un Nancy plus joueur, plus sexy. Deux matches, deux victoires, le début de saison des Lorrains avait séduit. Notamment la leçon donnée à Monaco (4-0). La manière en prime avec un recrutement anticipé, raisonnable et cohérent avec des joueurs venus de l'échelon inférieur (Lotiès, Ca, Bakaye Traoré, Alo'o Efoulou, Ayité, Diabaté).
Il est encore trop tôt pour dresser un bilan surtout que perdre au Mans puis à Lyon n'a rien de déshonorant. Le premier club de Michel Platini présente toujours des gages de solidité et de solidarité. Malgré de nombreuses absences ce soir. «Ils seront toujours onze sur le terrain» rectifie Gourcuff, qui se méfie de cette équipe «aux deux visages» capable d'alterner «le bon et le moins bon. Mais gare à l'excès de confiance».
« Le seul bémol de cette partie, c'est que nous n'arrivons pas à nous mettre à l'abri. Et du coup, on reste sous la menace comme cette tête de Sanogo sur la transversale. » À l'issue de la rencontre, Frédéric Antonetti, l'entraîneur rennais, se satisfaisait de la prestation et surtout des trois points récoltés par sa formation. Logique.
D'abord, parce que cette victoire vient « bonifier les matches nuls » réalisés par les Rennais depuis le début de saison. Et permet aux Rouge et Noir de rester invaincus et surtout de rester au contact des équipes de tête.
Logique aussi au regard du match d'hier. Malgré une première mi-temps délicate à gérer.« Même si elle n'a jamais refusé le jeu, avec deux lignes de quatre joueurs assez compactes, l'équipe de Saint-Etienne a cherché à nous prendre en contre, explique Frédéric Antonetti. Du coup, nous avons eu pas mal de difficultés à trouver des relations entre le milieu et les attaquants. »
Symbole de cette difficulté, Jérôme Leroy, le principal animateur du jeu rennais, qui n'a que très rarement pu servir les Bangoura, Gyan et autres Marveaux dans de bonnes conditions. Du coup, le jeu rennais a connu pas mal de déchets en première période. Une situation que l'équipe n'avait que très rarement connue depuis le début de saison.
Pour autant, le discours de Frédéric Antonetti à la pause a été très positif. « Il nous a dit de ne pas baisser les bras, de continuer à jouer, raconte Romain Danzé, excellent hier soir.C'est ce que l'on a fait. »
« Apprendre à plier un match »
À force de persévérance dans le jeu court, les Rennais ont fini par trouver l'ouverture. « Le football, c'est souvent une histoire de rapport de force, explique Frédéric Antonetti. Ce soir, nos trois milieux ont fait la différence dans l'axe. » Bien aidés aussi, il faut le souligner par les bonnes entrées en jeu d'Inamoto qui a donné plus de consistance à la récupération du ballon et donc un jeu vers l'avant plus rapide. Et de Moussa Sow qui a secoué la défense stéphanoise et délivré la passe décisive sur le but de Marveaux.
À l'heure de jeu, le plus difficile était donc fait. Sauf qu'en ce début de saison, malgré sa domination territoriale (57 % de possession de balle hier) et un nombre d'occasions pléthorique, le Stade Rennais ne parvient que trop rarement à se mettre à l'abri. « C'est la preuve que nous avons encore des progrès à faire, rétorque Frédéric Antonetti. On doit apprendre à mettre ce deuxième but pour plier le match. Et à mieux gérer certaines situations au milieu de terrain pour ne pas se mettre en danger. »
Effectivement, jamais l'AS Saint-Etienne n'aura déstabilisé le Stade Rennais dans le jeu. Il aura fallu un ballon perdu et deux centres consécutifs, pour que Sanogo ne place une tête magnifique sur la transversale (78'). Ce sera la seule occasion stéphanoise de la deuxième période.
Ceci restera pour l'heure anecdotique. En effet, avec cette deuxième victoire en cinq matches, le Stade Rennais, invaincu, remonte à la sixième place du classement avec quatre petites longueurs desco-leaders Lyon et Bordeaux. « Comme je vous l'avais dit, on n'est jamais trop satisfait lorsque l'on fait des matches nuls. Ce n'est que plus tard, lorsque l'on parvient à gagner que l'on se rend compte de leur importance. » De quoi satisfaire pour l'instant le Stade Rennais. Surtout que la marge de progression semble encore importante.
Les bons comptes font les bons amis. Cet adage pourrait se vérifier dans les semaines à venir au Stade Rennais. Pour les bons amis, il s'agit bien évidemment de la sérénité retrouvée entre la direction du club et le nouveau staff technique dirigé par Frédéric Antonetti. Pour les bons comptes, ils n'ont rien de financiers. Il s'agit bien sûr du nombre de points en championnat.
Pour l'heure, il est indéniable que le Stade Rennais, qui ambitionne de « bousculer la hiérarchie » en haut du tableau, enregistre déjà un déficit. « On n'a pas assez de points, c'est sûr. On mériterait d'avoir deux points de plus au minimum », estime Frédéric Antonetti. Oui mais voilà, après quatre journées, les Rennais, avec une victoire (Boulogne) et trois nuls (Nice, Marseille, Lens), affichent six points au compteur.
Pour autant, le coach rennais n'en fait pas encore une fixation. « Je regrette que l'on n'ait pas pris ces points d'autant plus que l'on a bien joué pour les prendre. Il y a des jours ou l'on sera peut-être moins performants dans le jeu et on prendra les trois points. Cela rééquilibrera les choses, c'est comme ça le football. » L'entraîneur rennais sait toutefois que le plus vite sera le mieux. « Pour l'instant je ne regarde pas trop l'écart avec les équipes de tête. Je me concentre surtout sur mon équipe. Le côté positif c'est que l'on est invaincu et le côté négatif c'est qu'il nous manque des points. Il faut donc gagner pour mettre en valeurs nos matches nuls. Car c'est important de prendre le bon wagon. Sinon, après, c'est compliqué de faire la course derrière ». Et du côté de Rennes, on sait trop ce que cela veut dire au regard des dernières saisons.
S'il admet qu'à « un moment ou à un autre » il sera « sous pression » en terme comptable,« c'est toujours comme ça dans une saison », Frédéric Antonetti ne tire pas encore la sonnette d'alarme. « Certains disent il faut prendre des points quelle que soit la méthode. Moi je pense qu'il faut d'abord savoir comment on prend les points. Je crois qu'il faut continuer sur notre projet et les points viendront car je pense que l'on est sur la bonne voie. Même si il n'y a pas eu la réussite voulue depuis le début de saison. »
Impossible pour l'heure de contredire le coach rennais. Les quatre premières prestations Rouge et Noir ont pu donner un aperçu des capacités de cette équipe à faire le jeu et à se créer un nombre impressionnant d'occasions de but. En revanche, cela ne s'est pas concrétisé au tableau d'affichage comme cela aurait pu et dû être le cas. « Cela s'explique par le fait que nous n'avons pas su faire la différence dans les moments forts afin de se mettre à l'abri, explique le technicien rennais. Mais aussi par le fait que nous avons commis quelques erreurs défensives ».
Là encore, difficile de contredire l'analyse. La défense rennaise, l'une des plus hermétiques de L1 la saison passée, n'a pas encore retrouvé son efficacité. « C'est clair que nous avons pris des buts évitables, reconnaît Rod Fanni. On travaille tout cela à l'entraînement car on sait que si l'on veut jouer le haut de tableau, la base, c'est une bonne assise défensive. »
En clair, pour s'installer durablement dans le haut du tableau, le Stade Rennais doit trouver le bon équilibre entre son animation offensive en net progrès et sa solidité défensive. Et dans ces deux zones, les joueurs vont devoir se montrer plus réalistes. Un : pour la mettre au fond car c'est cela qui compte. Deux : pour sortir le bon geste défensif et avoir la concentration nécessaire pour éviter de prendre des buts évitables. Le message de Frédéric Antonetti est très clair : « Il faut faire un gros effort au niveau mental. Gagner en conviction ».
L'année dernière déjà, les Lorientais avaient quitté Gerland avec le sentiment de pas avoir été totalement récompensés de leurs efforts. Mais ils avaient au moins ramené un point de leur voyage dans le Rhône. Cette saison, le butin est encore plus maigre et les regrets encore plus vifs. Car pendant plus d'une demi-heure, le FCL a étouffé le septuple champion de France en imposant un énorme pressing et en confisquant le ballon. Sans pour autant parvenir à concrétiser au tableau d'affichage.
Et comme souvent dans ces cas-là, l'équipe morbihannaise a payé cash son manque d'opportunisme. Car derrière, les Morbihannais ont fini par craquer sur un centre de Govou catapulté, de la tête, dans les filets lorientais par Bastos. Dur, très dur ! « Sur l'ensemble du match, on a fait plus que jeu égal avec Lyon, analysait Christian Gourcuff à la sortie des vestiaires. Mon gros regret concerne notre manque de justesse technique dans la dernière passe qui nous a empêchés de faire la différence. » Plusieurs fois en effet, les Lorientais ont réussi à déstabiliser une charnière Cris-Bodmer guère rassurante. Mais il a toujours manqué un petit quelque chose pour les attaquants lorientais trompent la vigilance d'un Lloris décisif en fin de match.
Vahirua : « La défaite, je la prends pour moi »
A l'issue de la rencontre, Marama Vahirua était le premier à pester contre ce manque de réussite. « Ce soir, la défaite, je la prends pour moi. Si je convertis les occasions que je me procure, ce n'est plus le même match. C'est vraiment pénible de perdre une rencontre comme celle-là. D'accord, on a montré de belles choses, mais honnêtement je m'en fiche! Ce que je veux, c'est gagner. »
Malgré la défaite, les Lorientais repartent tout de même de Lyon avec des certitudes qu'ils n'avaient pas forcément avant cette rencontre. Cela faisait longtemps par exemple qu'on ne l'avait pas vu le FCL capable d'imposer un pressing aussi efficace. Et on se demande encore si Lorient n'aurait pas été capable de tenir la cadence plus longtemps si Yazid Mansouri, excellent jusque-là, n'avait pas été obligé de quitter ses partenaires avant la demi-heure de jeu, après avoir ressenti une douleur derrière le genou.
Christian Gourcuff refusait de se poser la question. « Yazid est sorti sur blessure. Cela fait partie des aléas d'un match. Ce que je constate surtout, c'est que notre pressing a gêné les Lyonnais tant que nos attaquants ont été capables de faire leur travail de harcèlement. Malheureusement pour nous, ils ont souffert physiquement et la dernière demi-heure a été plus difficile. »
Sans être géniaux, s'en remettant trop souvent au talent du seul Bastos, Lyon a effectivement poussé en seconde période. Mais sans jamais vraiment chahuter une équipe lorientaise pouvant se reposer sur la solidité et la sérénité de sa charnière centrale Marchal-Koscielny.
A l'arrivée, l'OL pouvait donc s'estimer très heureux de décrocher une quatrième victoire en l'espace de cinq journées. Et ce d'autant plus qu'en fin de match encore, les Lorientais ont encore eu l'opportunité de revenir au score. « Durant les dix dernières minutes, on s'est procuré un nombre d'occasions incroyable », regrettait un Christian Gourcuff qui voulait toutefois finir sur une note positive. « Sur le plan collectif, on a livré notre prestation la plus aboutie depuis le début de la saison. On sent une montée en puissance. » A confirmer, samedi, face à Nancy.
C'est une constante depuis que le FC Lorient a retrouvé la Ligue 1 à l'été 2006. A chaque fois qu'elle s'est déplacée chez un des « gros bras » du championnat, l'équipe entraînée par Christian Gourcuff a toujours brillé. « On est toujours plus à l'aise lorsqu'on a face à nous une équipe qui joue », note l'entraîneur lorientais. Ces trois dernières saisons, Lorient a ainsi ramené deux victoires de Marseille ou encore de Paris. A Bordeaux, le bilan n'est pas vilain non plus (2 nuls, 1 défaite). Il aurait pu être meilleur avec un brin de réussite.
En revanche, malgré des prestations souvent abouties, le FCL est pratiquement toujours revenu fanny de ses voyages à Lyon. A l'exception de la saison dernière où les Morbihannais avaient arraché un point à une équipe en fin de cycle. « On avait joué en janvier, le terrain était gelé, et on s'était mieux adapté que les Lyonnais, rappelle Gourcuff. Physiquement, ils étaient dans le dur. On avait profité du contexte pour les faire douter. »
Dans le sillage de ses deux milieux axiaux, Fabrice Abriel et Morgan Amalfitano, Lorient avait livré un match de haute volée. A l'arrivée, le petit point récolté constituait d'ailleurs une bien maigre récompense compte tenu de l'emprise bretonne sur le match. Ce n'est pourtant pas cette rencontre qui laisse Christian Gourcuff le plus amer.
Car à Lyon, Sylvain Marchal et ses partenaires ont pris l'habitude de revenir les valises pleines... de regrets. Cela avait notamment été le cas en février 2007 lorsque pour leur retour en Ligue 1, ils s'étaient inclinés 1-0 sur un but incroyable de Fred qui avait trompé Rudy Riou d'une reprise de volée de plus de 30 mètres. « Ce jour-là, on avait été volé car il y avait eu un penalty non sifflé pour une faute sur Rafik (Saïfi) », poursuit Gourcuff.
« Le maintien ne se jouera pas là »
L'année suivante, la victoire lyonnaise (2-0, buts de Ben Arfa et de Benzema) avait été plus limpide. Sans que Lorient ait été ridicule pour autant. Autant dire qu'avant de se frotter ce soir au septuple champion de France, le FCL pourra toujours s'appuyer sur ses dernières performances dans le Rhône. Christian Gourcuff a beau déclarer qu'il « n'aime pas comparer, revenir sur le passé (le contexte, les équipes sont différentes) », il reconnaît qu'à Gerland, son équipe trouvera un terrain de jeu idéal pour se faire plaisir. « On sait très bien que le maintien ne se jouera pas là. On pourra jouer plus libéré. La motivation viendra d'elle-même. »
Face à une équipe lyonnaise privée de son buteur argentin Lisandro Lopez, Lorient s'attend tout de même à souffrir. « On espère faire quelque chose, mais on appréhende toujours un déplacement à Lyon. Surtout que cette année, l'OL semble plus solide en terme d'organisation, présente un jeu plus fluide avec un potentiel offensif supérieur. On sera forcément en danger.» La clé pour les Lorientais résidera dans sa capacité à presser haut, à être efficace dans la récupération et à ne pas rendre trop rapidement le ballon à son adversaire. Bref à livrer une prestation du même tonneau que celle de l'an dernier. Mais avec un soupçon d'opportunisme supplémentaire. Pour avoir enfin la peau du Lyon, il faudra au moins ça.
FIN DU MOIS. Un bon départ conditionne la suite de la saison, dit-on. Eh bien, avec deux victoires et un nul en trois matches, Guingamp est en passe de réussir le sien. En passe, seulement. Car il reste ce match à Tours, ce soir, pour boucler ce premier mois de championnat, et le déplacement à Istres vendredi, match décalé pour cause de participation à la Ligue Europa. Ce n'est donc qu'à l'issue de ces rencontres à l'extérieur, quand Guingamp disposera du même nombre de matches joués que ses adversaires, que l'on pourra dresser un premier bilan.
Ce que l'on peut néanmoins observer, c'est qu'avec deux matches en moins, Guingamp a toujours les leaders dans le viseur. Et que la troisième place n'est qu'à trois points. Les joueurs de Victor Zvunka ont tout ça bien en tête. Ambitieux, ils savent fort bien que ce voyage à Tours peut les propulser sur le podium. À 34 journées de la fin, c'est encore anecdotique, mais ça peut déjà rendre plus fort, au moins dans les têtes.
TURN-OVER. Jeudi, à Hambourg, Victor Zvunka a pris un risque. Celui de se passer des Koné, Diallo, Mathis, El Jadeyaoui et Scarpelli, ses titulaires du début de saison. Face à l'une des meilleures formations du moment sur le continent européen, les Djoman, Bellugou, Hamroun et Bazile ont donné raison à leur coach, même si tous n'ont pas eu le même rayonnement. « Quand Arsenal ou Lyon fait tourner, il n'y a aucune critique. Pourquoi devrions-nous nous priver de cette possibilité? s'interroge le coach. Si je l'ai fait, c'est que je pensais que c'était nécessaire. » Les faits lui ont donné raison, et son équipe est sortie la tête haute de la compétition européenne.
Du coup, ce soir, l'entraîneur guingampais va pouvoir disposer de joueurs dont la fraîcheur physique n'est pas trop entamée. Même si les remplaçants lui ont donné satisfaction jeudi, il y a fort à parier que les titulaires récupèrent leur poste. « Il faut savoir se reposer sur une équipe type, précise-t-il. D'autant que l'équipe commence à prendre ses repères. » En témoignent des séquences de jeu de plus en plus intéressantes, comme face à Vannes et en première mi-temps à Hambourg.
Enfin, si Guingamp a fourni des efforts en Allemagne, Tours a également laissé du jus cette semaine. Jeudi, les Tourangeaux étaient à Metz en Coupe de la Ligue. Malgré leur ouverture du score, ils ont été éliminés de l'épreuve en concédant un but contre son camp en fin de match... Et c'est l'équipe type qui a été alignée.
RETOUR AU QUOTIDIEN. Il y a une semaine, les Guingampais n'avaient pas raté leur retour au championnat, étrillant une équipe vannetaise étonnamment absente (4-1). Les Costarmoricains réussiront-ils à rééditer la même prestation ? Les jambes, les têtes et les adversaires le diront... « On se remet dans le même contexte que la semaine dernière,explique Victor Zvunka. Certes, c'est un peu différent puisque c'est à l'extérieur. Mais j'aimerais qu'on continue sur notre lancée et sur ce qu'on produit en championnat depuis le début de saison.»
Révélation de la saison dernière, Tours a-t-il les armes pour contrarier les ambitions guingampaises ? Coach Zvunka le croît, mais en y mettant un bémol. « Cet été, ils ont perdu pas mal de très bons joueurs, aujourd'hui en Ligue 1. Sur le papier, l'équipe semble avoir moins d'expérience. Leur recrutement ayant été tardif, l'équipe est encore en reconstruction et n'a pas trouvé son rythme de croisière. » En clair, les clés de la rencontre sont dans les mains des Guingampais. À eux de savoir ce qu'ils veulent en faire.
« Si vous me parlez d'arbitrage, c'est que vous avez vu des choses. Moi, je ne souhaite pas en parler. Je préfère me concentrer sur le jeu de mon équipe. » Hier soir, Frédéric Antonetti n'a pas voulu s'étendre sur la prestation de l'arbitre. Et pourtant, Christian Guillard aura été l'un des acteurs importants de ce match.
Natif de Saint-Méen-le-Grand, en Ille-et-Vilaine, M. Guillard appartient à la Ligue Atlantique. Hier soir, il dirigeait sa deuxième rencontre de Ligue 1 et il a sérieusement influencé le scénario de la rencontre. D'abord en distribuant pas moins de six cartons jaunes et deux cartons rouges, dans une rencontre qui ne sentait pourtant pas la poudre. Mais aussi en sifflant un penalty discutable contre le Stade Rennais, qui a permis à Lens de revenir dans le match.
Pour autant, impossible de dire que le résultat des Rennais incombe uniquement à l'arbitrage. Car les hommes de Frédéric Antonetti peuvent encore avoir beaucoup de regrets en quittant le Nord. « Ce match nul est effectivement très rageant, reconnaît Frédéric Antonetti. On a la maîtrise du jeu mais on manque de réalisme et du coup on ne se met pas à l'abri. »
Pourtant, tout avait bien commencé avec une ouverture du score de Bangoura dès la 4e. Et surtout, jusqu'à la vingtième minute, les Rennais ont eu pas moins de quatre occasions nettes, dont une tête de Gyan sur la barre transversale. « On a pêché par manque de chance, par maladresse, par précipitation et par manque de clairvoyance », analyse le coach rennais. Faute de faire une différence qui aurait été méritée, tant avant l'égalisation lensoise qu'après, les Rennais sont donc rentrés au vestiaire sans être payés de leurs efforts.
Mvila expulsé
À la reprise, la domination rennaise est repartie de plus belle. Lorsque Ramos est expulsé à la 51e, on se dit que les Rennais vont finir par être récompensés. « C'est tout l'inverse qui s'est produit, regrette Frédéric Antonetti. À onze contre dix, on s'est mis à déjouer complètement en se précipitant et en sautant les lignes. On a brûlé les étapes. »
Regroupé dans ses trente derniers mètres, même après l'expulsion sévère de Mvila, le RC Lens a donc tout misé sur les contres. Et sur une nouvelle occasion manquée par Gyan seul face à Runje, le gardien lensois captait le ballon et relançait rapidement pour Demont, qui s'en allait centrer pour Jemaa. Oublié au deuxième poteau, l'attaquant nordiste fusillait Douchez et donnait l'avantage aux Lensois. Un véritable hold-up, au regard de la rencontre.
Heureusement, les Rennais n'ont pas lâché et ont fini par égaliser par Gyan dans le temps additionnel. « On a failli perdre ce match, ce qui aurait été injuste car sincèrement je pense que l'on méritait de le gagner. On a trouvé les ressources pour égaliser, c'est bien, même si cela ne fait qu'un petit point. On reste toutefois invaincu, positive Frédéric Antonetti. On dit souvent que le match nul ne paye pas. Mais ce n'est pas forcément vrai et l'on s'en rend compte lorsque l'on gagne. À condition de savoir gagner... »
Hier soir, les Rennais n'ont pas su le faire comme contre Marseille ou Nice. Le 13 septembre contre Saint-Etienne, il faudra impérativement savoir le faire.
LE DEBUT DE SAISON RENNAIS. L'entraîneur corse, s'il se dit satisfait du contenu des trois premiers matches, regrette que cela ne se soit pas concrétisé en termes comptables, à Nice (1-1) et à plus forte raison face à Marseille (1-1). «On aurait pu mieux faire en prenant des points lors des deux dernières rencontres», admet le coach, tout en évitant les conclusions hâtives. «Il faut voir les joueurs dans plusieurs situations pour avoir une idée plus précise. J'ai toujours dit que Rennes était une équipe compétitive. Maintenant, il faut le prouver sur le terrain et dans la durée.C'est au bout de 10 journées, pas avant, que l'on connaît vraiment son équipe, et que l'on peut dire de quoi elle est capable.»
MANQUE D'EFFICACITE. Le problème n'est pas nouveau au Stade Rennais. L'ancien Niçois reconnaît que son équipe pêche encore dans la finition en ce début de championnat. «Oui, il y a un problème de ce côté-là... Il manque un dernier geste, une bonne dernière passe, une inspiration. Un but, c'est toujours une inspiration.» Comme c'est le cas depuis le début de la saison, les Rennais ont donc beaucoup travaillé devant le but cette semaine.
UN EFFECTIF TOUJOURS PAS AU COMPLET. Depuis l'entame du championnat, Frédéric Antonetti n'a jamais eu à sa disposition l'ensemble des joueurs du groupe. Jimmy Briand est toujours en rééducation, Bruno Cheyrou (genou) ne devrait pas être rétabli avant deux ou trois semaines, Alexander Tettey (cuisse) espère faire son retour dans quinze jours contre Saint-Etienne... Plusieurs absences auxquelles s'ajoute celle de Mickaël Pagis, victime d'un coup à la hanche et forfait pour cette rencontre. Une situation qui frustre l'entraîneur rennais. «C'est un peu le regret actuel de ne pas avoir eu tout le monde en même temps. Car on s'aperçoit que la plupart du temps, les équipes qui réussissent sont celles qui ont le même effectif sur une longue période dans la saison.»
VICTOIRE IMPERATIVE. Si le début de saison rennais est pour le moment plus que correct, il faudra l'emporter, ce soir, dans le Nord-Pas-de-Calais, pour confirmer les bonnes dispositions entrevues jusqu'à présent. «Ce match doit nous permettre de faire un bon début de championnat et de confirmer nos bonnes sorties en prenant des points. C'est l'enjeu de cette rencontre. La victoire est très, très importante.» Pour Frédéric Antonetti,«le match de Marseille a permis aux joueurs de prendre conscience de leurs possibilités». L'heure est donc venue de confirmer face au promu lensois, auteur d'un bon début de saison et qui devance Rennes au classement. Les Artésiens sont actuellement sixièmes avec 6 points.
LE RETOUR DE LENS EN LIGUE 1. Champion de L2 l'an passé, le Racing club de Lens n'aura passé qu'une saison au purgatoire. Logique, selon Frédéric Antonetti, pour un club de ce standing. «Je suis content pour eux. Avec leur stade, leur public, le statut de ce club, c'est normal qu'ils jouent en Ligue 1.»
LA FORCE MENTALE LENSOISE. Pour le coach du Stade Rennais, la principale force de Lens version 2009-2010, c'est la volonté de remporter chaque match et de se battre sur chaque action. «J'ai un peu étudié cette équipe, et je pense qu'elle a une mentalité très au-dessus de la moyenne. Ils ont souffert et ils ne veulent plus se retrouver là où ils ont été. C'est une équipe très agressive, combative dans le bon sens du terme.»
DES ATOUTS OFFENSIFS. Outre l'ancien Guingampais Eduardo (lire ci-dessous), l'entraîneur lensois Jean-Guy Wallemme dispose d'atouts offensifs de qualité, dont se méfie Frédéric Antonetti. «Ils ont des joueurs capables de faire la différence à tout moment. Je pense à Monnet-Paquet, Boukari... »
Le message est donc très clair. À Lens, le Stade Rennais doit confirmer le contenu de ses précédentes sorties. En y rajoutant le contenant.
Sigamary Diarra (milieu de Lorient) : « Ce succès va nous permettre de bien nous préparer pendant quinze jours. Ce soir, on a été guerriers, on a su marquer. Je pense que la victoire est méritée et qu'elle va tisser de vrais liens avec les supporters. »
Loïc Féry (président du FC Lorient): « C'est une première petite victoire à domicile mais je considère presque que le nul contre Montpellier (2-2), après avoir été mené 2-0, était presque une victoire. Ce soir il y avait de la détermination et des automatismes qui sont en train de se mettre en place. On avait un devoir de gagner, désormais on va pouvoir aborder le déplacement à Lyon avec plus de sérénité. On m'avait dit que le public de Lorient n'était pas chaleureux et supporteur, ce soir il nous a poussés dès le coup d'envoi. Je souhaite que le Moustoir devienne une forteresse. D'ici la fin du Mercato (31 août), il faut s'attendre à une arrivée dans le secteur offensif, un joueur qui a été mis à l'essai (le Zambien Jonas Sakuwaha). C'est bouclé à 95 %. »
Le Mans : les mêmes. Paulo Duarte n'avait finalement procédé à aucun changement. Il a aligné devant Lorient l'équipe qui a débuté devant Nancy, une semaine plus tôt. Le Malien Modibo Maïga a donc débuté sur le banc.
AlphousseyniKeïta écarté. Les Manceaux étaient venus avec un groupe de 19, dans le Morbihan. Il a donc bien fallu écarter un joueur. Après Lorient, devant Lyon, Bouhours à Paris, Camara devant Nancy, c'est le Malien Alphousseyni Keïta qui a été invité à suivre la rencontre... en simple spectateur.
Deux jours de repos. Une fois n'est pas coutume, les Mucistes ont droit à deux jours de repos. Ils reprendront l'entraînement mardi après-midi... pour ceux qui n'ont pas une sélection à honorer.
Paulo Duarte rejoint le Burkina Faso. L'entraîneur du Muc 72 va rejoindre lundi la sélection du Burkina Faso qui va disputer un match très important contre la Côte d'Ivoire de Didier Drogba et Romaric, mercredi soir, à Abidjan.
LORIENT : Audard - Sosa, Genton, Koscielny, Morel - Amalfitano, Ducasse (Monterrubio 65'), Mansouri (cap.), Diarra (Mvuemba, 79') - Vahirua (Peñalba, 85'), Gameiro. Non entrés en jeu : Cappone, Baca, Le Lan, Fanchone. Entraîneur : Christian Gourcuff.
LE MANS : Ovono, Cerdan (cap.), Louvion, Baal, Corchia, Thomas, Coutadeur, Lamah (Maiga 65'), Goulon (Stromstad, 79') - Le Tallec (Dossevi, 79') Helstad. Non entrés en jeu :Makaridze, Bouhours, Wague, Loriot. Entraîneur : Paulo Duarte.
Pas de chaleur étouffante à Lorient, hier, plutôt une douceur angevine. Mais qu'importe, les Lorientais paraissaient étouffés. Surtout en première mi-temps. Après une prestation décevante à Monaco, les Lorientais avaient à coeur de se racheter. Mais les 45 premières minutes ne présageaient rien de bon. Il n'aura fallu que le talent de Vahirua et sa belle frappe enroulée pour dénouer la rencontre.
En première période, les Merlus manquaient de punch pour enflammer la rencontre et le Moustoir. L'équipe manquait encore d'automatismes. Le collectif n'était pas encore au top et l'imprécision était de mise. Des imprécisions que Marama Vahirua expliquait volontiers.«Depuis le début on n'est pas au top. On a du mal à se trouver. C'est un peu normal, on a une nouvelle équipe. La force de Lorient est son milieu de terrain. Or, le nôtre a complètement explosé. Il est donc difficile de se remettre dedans.»
Une première mi-temps qui ressemblait donc aux prestations précédentes. Le coach lorientais trouvait son équipe encore «trop timide avec trop d'insuffisances.» Le Mans quant à lui se chargeait de créer du jeu et d'animer la rencontre. Pourtant l'entraîneur manceau Paulo Duarte n'était pas satisfait de la prestation de ses joueurs. «Je suis frustré, je voulais gagner et on a perdu. Je voulais que l'équipe joue bien, seule la deuxième mi-temps a été correcte.» Seul le milieu manceau Coutadeur surnageait en première mi-temps. « Le secret de la victoire ce soir était le milieu. Or seul Coutadeur sur cinq joueurs a réussi à faire pression. Ce ne pouvait être que difficile. »
« Besoin de se rassurer »
En seconde période, Lorient retrouvait du dynamisme. Une seconde mi-temps qui redonnait de l'espoir à l'entraîneur lorientais, Christian Gourcuff. «On avait besoin de se rassurer. Tout n'a pas été parfait mais on a vu une autre équipe ce soir, plus dynamique. Après le repos, les joueurs ont pris des initiatives qui m'ont plu. Ils ont réalisé une seconde mi-temps optimiste. Ils ont réussi à prendre l'ascendant dans le jeu.» Et l'équipe pouvait à nouveau compter sur son attaquant tahitien Marama Vahirua. Il libérait donc les Lorientais peu réalistes d'un très beau geste : une belle frappe enroulée (64'). Un but que commentait humblement son auteur. «J'ai tenté et j'ai eu beaucoup de réussite.»
À la sortie de ce match en demi-teinte, Lorient capitalise 7 points en quatre matches. Du point de vue de la qualité de jeu le bilan n'est pas positif mais cette rencontre apporte de l'espoir quant à la suite du championnat. Christian Gourcuff en est satisfait mais ne crie pas non plus victoire. «On a pris 7 points. Mais on n'a pas non plus joué de grosses cylindrées. Il ne faut pas se focaliser sur le bilan comptable.Il est vrai que cela compte surtout pour des équipes comme la nôtre qui joue le maintien.»
C'est en tout cas ce qu'ose espérer Marama Vahirua. «On a une belle équipe cette année. Elle n'est pas encore au top, il y a encore quelques réglages à faire. Mais ce soir on a montré qu'on pouvait le faire. C'est vrai qu'on a douté de nos possibilités surtout après le match contre Monaco.» Le Tahitien, buteur décisif de la soirée, aura été en tout cas le bourreau de Didier Ovono : « Je suis déçu de ma prestation car on perd trois points. Je ne peux pas dire que je fais une erreur car mon placement est bon. C'est lui qui a bien frappé. Mais le ballon a pris une autre direction... Je devais être là où j'étais. »
Aujourd'hui les Lorientais ont 7 points, les Manceaux restent scotchés à 4 unités.
Inconstance. C'est le mot qui pourrait le mieux définir le début de saison des Merlus. Alors que le championnat a repris depuis déjà trois semaines, Lorient n'a toujours pas trouvé son rythme de croisière. Difficile en ce mois d'août, qui rime encore avec vacances et farniente, de reprendre le chemin de la pelouse, l'esprit combatif. D'ailleurs, ce ne sont pas les deux dernières prestations qui ont prouvé le contraire. Alors que pour son premier match, Lorient était allé battre Lille chez lui. «Dans le Nord, l'équipe a fait preuve de générosité. Les joueurs ont été cohérents et consistants. Le contexte était différent. Les qualités techniques étaient là notamment dans les contres», soulignait Christian Gourcuff. Les deux prestations suivantes ont été moins convaincantes.
Au Moustoir, les Merlus ont décroché le nul face au promu montpelliérain après avoir été menés 2-0. Un sursaut apprécié par l'entraîneur lorientais. «Le collectif était là, il y avait de l'organisation, du liant. Les joueurs ont aussi démontré qu'ils étaient capables de réagir. Grâce au mental, on a réussi à sauver un point.» Mais samedi dernier face à Monaco, le vent a tourné et s'est opposé à la bonne progression des Merlus. «Les joueurs sont retombés dans un jeu fade. Ils ont été appliqués mais l'équipe a manqué de dynamisme.»
Se remobiliser contre Le Mans
Mais aujourd'hui, samedi 29 août, sonne la fin du mois d'août et donc une rentrée toute proche. Au vu des deux dernières prestations, les joueurs lorientais aborderont le match face au Mans avec l'envie de se racheter, de renouer avec leurs valeurs. C'est en tout cas ce qu'espère le coach lorientais. «Il faut de la consistance dans le jeu. C'est ce qui nous fait défaut depuis le début du championnat. La dynamique est une donnée essentielle de la réussite.»
Le dynamisme serait donc l'une des clés du succès. «Il faudra du jeu pour prendre les trois points face aux Sarthois. Il nous faut un jeu collectif plus performant, plus consistant.» L'autre ingrédient de la recette de la réussite contre les Manceaux n'est autre que le jeu. Mais Christian Gourcuff se méfie de cette équipe du Mans qui a d'ailleurs prouvé toutes ses valeurs lors de la dernière journée en s'imposant face à Nancy (2-1). «Ce n'est pas rassurant de jouer contre une équipe qui s'est requinquée. Le Mans est une équipe solide. On connaît les qualités de cette équipe mancelle.»
Prendre exemple sur Le Mans
Et pour cause. Depuis plusieurs saisons, Le Mans fait partie des bons élèves. Bon élève par sa capacité à résoudre les problèmes. Ce n'est pas Christian Gourcuff qui contredira cette affirmation : «Le Mans est une équipe assez homogène. Elle a su faire face à une intersaison compliquée». Un exemple à suivre donc pour Lorient ? Peut-être. En tout cas, Le Mans a réussi, la saison dernière, à faire face aux départs des Sessègnon (PSG), Romaric (FC Séville), Grafité (Wolfsburg), Basa (Lokomotiv Moscou) ou encore Gervinho (Lille). Une réussite mancelle qui pourrait donner du baume au coeur à Lorient, une équipe en reconstruction cette année.
Difficile donc d'avoir des automatismes. «On se cherche, c'est évident. Le milieu de terrain a été remanié, la défense reconstituée. Par contre, l'attaque fonctionne mieux. Mais le chantier collectif reste encore important.» L'entraîneur lorientais attend avec impatience le 1er septembre minuit pour évacuer un lot de soucis. Pouvoir enfin commencer à travailler avec un groupe complet qui regarde dans la même direction, c'est tout ce qu'attend le coach lorientais. Et une victoire, ce soir, face aux Manceaux, en guise de pré-rentrée pourrait être de bon augure pour la suite. À commencer par le maintien.
«L'équipe mancelle joue le maintien. Pour Lorient, il est donc important de prendre des points face à des équipes comme Le Mans.»
Frédéric Antonetti : « Je sui très déçu par le résultat et je suis très satisfait par le contenu. Il faut que l'équipe prenne conscience qu'elle peut faire de bonnes choses. Le Stade Rennais méritait mieux. Ce match doit être un déclic. Il faut être moins attentiste sur coups de pied arrêtés et plus réaliste devant le but. Dans le jeu, Marseille ne nous a pas posé beaucoup de problèmes. On a un déficit de points. Il va falloir confirmer dès la prochaine journée. »
Didier Deschamps : « C'était un match très difficile face à une très bonne équipe. Les Rennais ont mis beaucoup de vitesse et de dynamisme. Ils ont pressé très haut. Grâce à une meilleure réaction en deuxième mi-temps, on a réussi à revenir au score. Il faut être lucide et réaliste quant à la physionomie du match. Le résultat est positif, il faut savourer ce point pris. Je savais cette équipe de Rennes très performante. Elle a eu du répondant dans le domaine athlétique. Le Stade Rennais va faire souffrir beaucoup d'autres équipes cette saison. »
Yann MVila : « On est peu frustré car on voulait gagner ce match. On a bien débuté. C'est dommage d'avoir pris ce but sur une erreur de marquage. Pour cette première en Ligue 1 avec mon club formateur, c'était vraiment magique. En plus face à Marseille. J'ai eu la pression avant le match. Quand le coach a dévoilé la composition à la causerie d'avant-match, j'ai tout de suite essayé de regarder mon nom sur la liste des remplaçants. Je ne m'y attendais pas. Mes coéquipiers m'ont beaucoup parlé et m'ont mis en confiance avant le match. En Ligue 1, il y a beaucoup plus d'espaces et ça va très vite. Malgré une bonne prestation, je dois encore progresser. »
Nicolas Douchez : « Jusqu'à la 80e minute, on méritait mieux. A la fin du match, on a souffert face à la pression marseillaise. On a fait un gros match. Malheureusement, ce soir, on n'a pas pris les trois points. Cette confrontation a opposé deux grosses équipes du championnat. Ce soir, le Stade Rennais a montré qu'il avait le niveau pour jouer le haut de tableau. »
Mamadou Niang : « On a souffert en première période. On s'est fait bousculer mais en deuxième période on a eu quelques occasions intéressantes. Je pense que le résultat nul est logique. »
Pour cette troisième journée de Ligue 1, et après des débuts plutôt prometteurs face à Boulogne-sur-Mer (3-0) et, dans une moindre mesure, à Nice (1-1), les Rennais devaient enfin savoir de quoi ils étaient capables. C'était l'heure du premier vrai test, face au favori désigné du championnat. Bien sûr, l'OM, bien que vainqueur de ses deux premiers matches, est encore loin d'être totalement en place. Mais les Bretons se devaient d'être à la hauteur des ambitions plus ou moins affichées en début de saison. C'est-à-dire titiller les « gros » de la Ligue 1, Marseille en tête.
D'entrée de jeu, la volonté rennaise était donc palpable, même si les Marseillais se montraient les premiers, par l'intermédiaire de Niang, qui manquait son ciseau sur un centre de Bonnart (3'). Les Rennais régissaient sur l'action suivante. Carlos Bocanegra frappait un coup franc dans la profondeur pour Bangoura, mais la subtile tête retournée de l'attaquant guinéen trouvait la barre de Mandanda (4'). À cet instant, le souvenir de la rencontre mémorable de la saison dernière (4-4), est peut-être revenu aux supporters des deux camps. Mais contrairement à l'an passé, Marseille a largement remanié (et renforcé) sa défense, et le Stade Rennais pouvait aligner son arrière-garde au grand complet.
La rencontre se fermait donc progressivement, et malgré quelques alertes de part et d'autre, il fallait attendre la 23e minute pour revoir une action dangereuse. Mais Asamoah Gyan voyait sa frappe facilement captée par le gardien olympien. Édouard Cissé, à la réception d'un corner d'Abriel, n'avait pas plus de réussite côté marseillais, puisque sa tête passait de peu au-dessus des buts de Douchez. Les débats, très intenses physiquement, étaient assez équilibrés. Seul un détail pouvait donc faire basculer la rencontre d'un côté ou de l'autre. Un détail, comme cette main de Souleymane Diawara, qui venait contrer le ballon emmené par Leroy, après un bon centre de Gyan. Bien qu'involontaire, la faute du défenseur marseillais n'en était pas moins flagrante et l'arbitre, bien placé, désignait sans surprise le point de penalty. Leroy se chargeait de le transformer malgré l'intervention de Mandanda, qui effleurait le ballon, et encaissait par la même occasion son premier but cette saison (1-0, 37'). Rennes ouvrait donc le score au meilleur moment, et rentrait aux vestiaires avec un avantage loin d'être immérité.
Domination marseillaise en seconde période
L'OM est encore une équipe en construction, mais c'est aussi une équipe à l'image de son entraîneur, pleine de caractère. Le capitaine Mamadou Niang, oublié au second poteau, remettait les pendules à l'heure dès l'entame de la seconde période, en reprenant de volée un coup franc de Cheyrou (1-1, 52'). S'en suivait une dizaine de minutes un peu folle. Marveaux tout d'abord, dont la tête frôlait le montant sur un centre de Fanni (56'), était tout près de redonner l'avantage aux siens. Lemoine, ensuite, auteur d'une bonne frappe captée par Mandanda (57'), puis Bangoura, qui perdait son duel face au gardien marseillais (59'), n'avaient pas plus de réussite. Brandao, sur la même action, avait été tout près, lui aussi, de marquer, mais Douchez avait été vigilant. On retrouvait alors le spectacle qui fait la plupart du temps la saveur des Rennes - Marseille (39 buts lors des dix derniers matches). Mais toujours pas de but dans cette très belle deuxième mi-temps. La faute à la maladresse, comme lorsque Gyan ajustait mal sa frappe (76'). La faute aussi au talent de Nicolas Douchez, qui sortait une reprise de Morientes d'un réflexe incroyable (81'), puis s'interposait sur une frappe de Niang (83'), et sauvait ainsi son équipe. Danzé (87') ou Taiwo (89') tentaient également leur chance, mais sans trouver la faille.
Malgré une nette domination phocéenne dans la dernière demi-heure, les deux équipes devaient donc se quitter sur un score nul (1-1), qui pouvait satisfaire les deux formations, invaincues après trois journées. Il reste encore du travail, mais il semble bien que le Stade Rennais version 2009-2010 ait le niveau.
Il faisait chaud sur Monaco, très chaud même sur la Principauté. Un temps d'été sur la côte d'azur, quoi ! Un climat étouffant. Tellement étouffant qu'après à peine plus d'une demi-heure de (non) jeu les Merlus accusaient déjà deux longueurs de retard sur des Monégasques, réalistes et appliqués à défaut d'être irrésistibles. Asphixiés par la chaleur ? Asphixiés par les joueurs de Guy Lacombe ? Non ! Simplement apathiques. Trop timides dans leur bonne volonté.
Un avis que Christian Gourcuff ne partageait pas totalement : « Autant il y a une semaine face à Montpellier notre collectif était défaillant autant ce soir j'ai senti de l'application. »Mais ce n'était pas suffisant et là l'entraîneur lorientais en convenait aisément : « Je n'ai pas trouvé Monaco au mieux ce soir, notamment dans la tenue du ballon. Mais on n'a pas su leur faire mal, on a manqué d'agressivité défensive. On leur a quasiment offert deux buts. On était trop timide dans l'organisation, on a joué trop tranquillement. Offensivement, on n'a pas su leur faire mal. C'était un match propre, au cours duquel on a fait illusion. Mais il nous manquait de l'impact et de la vitesse dans le jeu. Il y avait trop de déchets.»
Deux fois Kevin Gameiro, servi par Marama Vahirua juste avant le repos, puis par James Fanchone juste entré en jeu, aurait pu réduire le score : « Et cela aurait été un match différent. Car je reste persuadé qu'il y avait la place pour faire mieux, poursuivait Gourcuff. Dommage que dans le dernier quart d'heure, l'état d'esprit ait disparu, on s'est liquéfié dans le jeu. » Mais hier soir en Principauté, Gameiro avait été abandonné par la réussite.
Rarement séduisants
Dans le camp adverse, Guy Lacombe, après un sévère 4-0 à Nancy, faisait contre mauvaise fortune bon coeur. Ce n'était pas du grand Monaco mais c'est un Monaco gagnant : « En terme de points oui, je suis satisfait. Car je ne suis pas prêt d'oublier le match de Nancy. Alors ce soir je me contente de la première demi-heure qui a été satisfaisante sur le plan du jeu. Ensuite on les a attendus et face à Lorient je préfère avoir le ballon. On risque de le payer face à des adversaires plus huppés. On a encore beaucoup de progrès à faire dans de nombreux domaines: la tenue du ballon, tous les joueurs ne sont pas dans le même tempo, certains sont arrivés en retard. Mais ces 6 points en 3 matches peuvent nous faire du bien en terme de confiance. »
Une semaine après le non-match face aux Montpelliérains, les Lorientais ont rendu eux une copie un peu plus propre. Sans plus ! Et sans rassurer leur entraîneur : « Ce soir, à part le secteur défensif qui était privé de Sylvain Marchal, l'équipe était quasiment celle qui va faire la saison. » Mais avec plusieurs joueurs (Gabriel Penalba, James Fanchone, Arnold Mvuemba ou Pierre Ducasse pas entré en jeu) encore à court de rythme et de repères.
Tiens ! Rarement séduisants, souvent réalistes, les Merlus ont concédé leur premier revers de la saison, matches de préparation compris. Le plus logiquement du monde. Des Merlus qui n'ont toujours pas gagné à Louis II. Des Merlus qui vont devoir s'accrocher.
Valenciennes - Paris Saint-Germain : 2-3 Buts : Tiéné (56eme), Mater (91eme) pour Valenciennes - Luyindula (34eme), Erding (56eme), Jallet (83eme) pour le PSG
Saint-Etienne - Boulogne-sur-Mer : 0-1 But : Cuvillier (37eme) pour Boulogne
Rennes - Marseille : 1-1 Buts : Leroy (37eme, sp) pour Rennes - Niang (51eme) pour Marseille
Dimanche 23 août 2009 Grenoble - Lens : 1-2
Buts : Ljuboja (12eme) pour Grenoble - Eduardo (7eme), Boukari (70eme) pour Lens
Bordeaux - Nice : 4-0
Buts : Jussiê (44eme), Gourcuff (53eme et 71eme), A.Diarra (76eme) pour Bordeaux
Lille - Toulouse : 1-1 Buts : Vittek (44eme) pour Lille - M'Bengue (74eme) pour Toulouse
Frédéric Antonetti, que pensez-vous de l'Olympique de Marseille ?
Ils ont gardé leur potentiel offensif, qui était déjà impressionnant la saison dernière surtout avec l'arrivée de Brandao en janvier. Il a rééquilibré l'équipe car c'est un joueur qu'ils n'avaient pas dans leur effectif. C'est un point d'appui qui met en valeur les autres attaquants. Cette saison, ils ont ajouté une touche athlétique qui leur faisait défaut. C'est une équipe très complète, très compétitive.
Beaucoup d'observateurs placent l'OM comme favori pour le titre. Quel est votre sentiment ?
Sur ce que j'ai vu, ils n'ont pas tort. Depuis trois ou quatre ans, l'OM travaille bien. Ils me font penser à Lyon, il y a quelques années. Ils montent en puissance de la même façon. Ils ont commencé par être quatrième, troisième et petit à petit ils se sont renforcés. C'est la bonne démarche. Quand des clubs travaillent bien et qu'ils ont des moyens, ils sont en haut.
Est-ce que ce match peut servir de révélateur pour le Stade Rennais ?
Je pense qu'il est trop tôt. Je regrette que ce match arrive aussi vite car nous ne sommes pas encore tout à fait prêts. Quel que soit le résultat, on ne pourra pas en tirer de conclusions. Vous vous rendez compte, c'est la troisième journée, il en reste trente-cinq derrière.
Après deux journées, sentez-vous votre équipe sur la bonne voie ?
Absolument, même si nous n'avons pas encore eu la chance d'avoir tout le monde en même temps. Mais j'espère que cela viendra très vite. On travaille bien, c'est sérieux. On a une équipe très équilibrée, très homogène.
Quelles sont les qualités de Rennes pour gêner l'OM ?
Il faut d'abord être solide parce qu'ils ont une puissance offensive très importante. Chaque fois que l'on pourra les inquiéter, il ne faudra pas hésiter à porter le danger dans leur camp. Il faut être respectueux, mais ambitieux et conquérant.
Et être aussi réaliste et efficace que contre Boulogne ?
Peut-être, même un peu plus, car il n'y aura sans doute pas autant de situations.
Le match va se jouer à guichets fermés. Pensez-vous que le public peut jouer un rôle dans un tel match ?
Vous savez, je suis bien placé pour savoir que le public, quand il est trop chaud, ce n'est pas toujours un plus. Cela peut même être un moins. Le public rennais, je le découvre. J'ai eu l'impression qu'il était connaisseur. J'ai entendu des « Ah ! » sur quelques phases de jeu. On verra à l'usage. Trop chaud c'est compliqué. Il faut trouver un juste milieu, j'espère qu'on le trouvera.
Pour les joueurs, un match contre l'OM c'est toujours un moment particulier. L'avez-vous ressenti dans la semaine ?
Oui. Bien sûr. Il y a un peu plus d'engagement, de concentration. Marseille est une place forte du foot français. On trouve la même chose quand on joue Lyon, Paris ou Bordeaux.
A jouer un peu plus offensivement, Rennes ne prend-il pas le risque de trop se découvrir défensivement ?
Écoutez, nous avons fait un choix, mettre des joueurs à vocation offensive sur les côtés. Peut-être que parfois cela peut montrer une fragilité. Encore que je n'ai pas trouvé qu'à Nice, nous avons été particulièrement fragiles. Sauf sur deux situations : le but et sur un centre au deuxième poteau où l'on s'est un peu oublié. À l'extérieur, ce n'est pas beaucoup quand même. Après, je ne vois pas comment Nice pouvait marquer un but même à dix contre onze. En revanche, nous avons eu sept ou huit situations.
Même face à l'OM vous ne changez pas de philosophie ?
Je vous l'ai dit, j'ai toujours aimé avoir des attaquants sur les côtés, que les latéraux participent. Mais les joueurs offensifs doivent aussi participer aux tâches défensives. On parle beaucoup d'équilibre, c'est l'équilibre. Mais cela ne veut pas dire que je ne sais pas fermer. Je sais le faire. Et c'est plus facile de fermer que d'ouvrir. Cela fait partie des circonstances. On voudrait avoir le plus souvent possible le ballon. Lorsque l'on a le ballon, on n'est pas en danger. À condition de ne pas le perdre bêtement... C'est un choix, et tous les choix sont respectables. On n'a pas pris Bangoura pour rien et Sow, Kembo, Marveaux ont des qualités pour jouer de la sorte.
Sur la Canebière ou sur les bords de la Vilaine, les choses ont bougé cet été. Deschamps à l'OM et Antonetti à Rennes ont débarqué avec leur vision du football. Tous deux ont profité de la préparation pour mettre en place des systèmes de jeu en 4-3-3. « J'ai toujours aimé faire évoluer des attaquants sur les côtés »,rappelle Frédéric Antonetti. L'idée du coach rennais est donc de s'appuyer sur ce qui se faisait de bien l'an dernier (Rennes était l'une des meilleures défenses du championnat), tout en apportant un plus dans le secteur offensif.
À Marseille, le potentiel offensif était déjà présent. En revanche, sur le plan défensif et athlétique, la formation olympienne éprouvait certaines carences. « J'ai fait en sorte de renforcer l'équipe dans des secteurs où il y avait des manques »,souligne Didier Deschamps. Visiblement cela a payé puisque l'équipe marseillaise est la seule formation à s'être imposée deux fois sans encaisser de but.
Ce soir, route de Lorient, il faudra donc des attaquants en grande forme pour faire sauter les verrous défensifs. Deux hommes seront particulièrement à surveiller. Bangoura côté rennais et Niang côté marseillais. « Ce sont deux garçons capables de faire basculer les matches »,estime Frédéric Antonetti. Deux attaquants axiaux de formation, repositionnés sur un côté, qui ont toujours soif de buts. Et qui devraient être largement servis par les systèmes mis en place cette saison par leur coach respectif.
Bangoura a des rêves de podium
À Rennes, après s'être montré prudent sur son objectif personnel à son arrivée, Ismaël Bangoura ne se cache plus. « J'espère figurer dans les trois meilleurs buteurs du championnat, lance-t-il. Sur le plan collectif, j'aimerais bien décrocher la Ligue des Champions avec Rennes ». En clair, l'international guinéen a des rêves de podium. Arrivé tardivement de Kiev au milieu de la préparation, Ismaël Bangoura a mis six minutes pour lancer sa saison avec un but de toute beauté. Mais au-delà du geste, c'est surtout sa capacité à éliminer son ou ses adversaires directs qui a séduit. « En arrivant, je ne me suis pas posé de question. Je me suis dit qu'il fallait surtout être fort dans la tête. Mon passage à Kiev m'a beaucoup apporté sur le plan tactique et physique. Depuis Le Mans, mon jeu a changé et je pense être plus efficace aujourd'hui ». L'efficacité de Bangoura, associé à Gyan et Marveaux sur le front de l'attaque rennaise, sera sans aucun doute l'une des clés du match, ce soir.
Niang : d'utile à indispensable
L'autre clé sera bien sûr la capacité de la défense rennaise à museler l'escouade offensive olympienne. Et en premier chef, le pivot que constitue Brandao. « Ce joueur a changé le jeu marseillais lorsqu'il est arrivé en janvier, précise Frédéric Antonetti. C'est un point d'appui qui met en valeur les autres joueurs ». Le principal bénéficiaire de cette valorisation est Mamadou Niang, passé du statut de joueur utile à indispensable. Promu capitaine par Didier Deschamps et fort d'un bilan de 74 buts toutes compétitions confondues en quatre ans à l'OM, il s'est imposé comme l'un des piliers de l'attaque marseillaise. Plutôt dans l'axe en début de saison dernière, il a ensuite glissé sur le côté gauche à l'arrivée de Brandao. «Ce n'est pas particulièrement mon poste, explique le premier buteur de la saison en L1 (2e minute à Grenoble). Mais avec le 4-3-3, on n'a pas de poste fixe et on a toute liberté pour permuter à droite et dans l'axe. C'est à nous d'animer le jeu en changeant de position.»
Exactement la même mission confiée à Ismaël Bangoura côté rennais. Il y aura donc un match dans le match entre les deux hommes pour ce 43e Rennes - Marseille de l'histoire.
Lorient s'est fait peur samedi dernier au Moustoir face à Montpellier (2-2). Menés deux buts à zéro jusqu'à la 68', les Lorientais sont finalement revenus au score en toute fin de rencontre. Même si les Merlus ont obtenu un petit point à l'arraché, la manière pour l'obtenir reste à revoir. « Sur le plan collectif tout est à revoir ! » Les propos de Christian Gourcuff ont le mérite d'être clairs: « C'était un jour sans, mais même dans un jour sans, je ne pensais pas qu'on pouvait atteindre ce niveau. C'est la plus mauvaise prestation de Lorient depuis quatre ans par rapport à ce qu'on cherche à faire. » Rien que cela. Un point positif tout de même: le bilan numérique de Lorient. Les Merlus ont en effet obtenu 4 points en deux matches. Mais Christian Gourcuff voudrait lui une toute autre manière. « À Lille la prestation n'était pas aboutie non plus même si l'organisation était cohérente. »
Retrouver les valeurs lorientaises
Le technicien lorientais n'a qu'une seule idée en tête pour la rencontre de ce soir: retrouver les valeurs lorientaises qu'on connaît bien. L'organisation notamment. « Il y a des choses que je ne veux plus voir. On ne peut pas y arriver si on perd nos valeurs premières. Ça ne profite à aucun joueur en plus. » L'entraîneur lorientais veut tout de même souligner les points positifs notamment « la réaction de Laurent Koscielny. Le ballon il va le chercher. Ce n'est pas un signe d'un joueur résigné. Mais ce n'est pas suffisant. Il faut une réaction dans un cadre collectif. À Lorient, on doit être plus organisé que d'autres équipes. »
Quid du milieu de terrain ?
Lorient a enregistré, jeudi, la venue d'un nouveau milieu de terrain: le Bordelais Pierre Ducasse. Et ce n'est pas fini: Jonas Sakuwaha arrivera lui lundi dans la cité des cinq ports. Deux arrivées qui ne sont pas anodines après la prestation plus que moyenne de Lorient au milieu de terrain, samedi dernier. La faute a un manque de fraîcheur physique certainement. « Arnold Mvuemba a été insuffisant. C'est son état physique qui est en cause. Il paye encore son inactivité à Portsmouth » expliquait le coach lorientais. Pour le match face à Monaco, Christian Gourcuff affirme qu'« il y aura des changements. Il y a du monde en milieu de terrain. Différentes combinaisons sont possibles. » En effet, Lorient enregistre les retours de Yazid Mansouri et Rafik Bouderbal et l'entrée dans le groupe de Pierre Ducasse. Pas étonnant donc de voir Peñalba titulaire ce soir. L'occasion pour lui de faire ses premiers pas avec les Lorientais.
Attention à Monaco
Le club du rocher accueille les Merlus après un match décevant face à Nancy (4-0). Les Lorientais vont donc affronter une équipe revancharde. « Ce n'est jamais bon d'affronter une équipe qui vient de perdre, confirmait Christian Gourcuff, surtout qu'il y a quand même du potentiel. Monaco est une équipe capable du meilleur comme du pire notamment avec ses joueurs sud-américains un peu fantasques, capables du meilleur comme du pire. » Côté statistiques, rien ne favorise les Merlus puisque Monaco reste invaincu à domicile face à Lorient enregistrant quatre victoires et un nul. Mais les Merlus revanchards réussiront peut-être aujourd'hui à dompter le rocher.
La méfiance de Lacombe
Certes Monaco devrait enregistrer les retours de Djimi Traoré, Diego Perez et Alejandro Alonso, trois cadres, mais Lacombe se méfie en premier lieu de cet adversaire venu de Bretagne. « Ils savent que c'est par le collectif que passe le maintien, souligne l'ancien Rennais. Tout le monde joue ensemble. Il y a toujours un noyau de joueurs qui éduquent les autres à la philosophie de jeu souhaité par Christian Gourcuff. Il faudra être méfiant. »
Un jour, il faudra que la Ligue de Football Professionnel, nous explique. À Nice, cette semaine, la température n'est jamais descendue sous les 30°. Des appels étaient même lancés à la population pour ne pas s'exposer afin d'éviter les accidents cardio-vasculaires. Alors programmer un match de foot à 17 h, en plein été sur la côte d'Azur, puis des rencontres à 21 h dans l'est de la France en plein hiver, il y a quelque chose qui ne tourne pas rond dans le football.
Hier au coup d'envoi, on frisait les 35°. « Dans ces conditions, c'est plus facile pour les défenseurs que pour les attaquants, souligne Frédéric Antonetti. Les attaquants sont obligés de répéter les sprints. Or, avec cette chaleur, ils n'ont pas le temps de récupérer. Donc, ils ont moins de vivacité et éprouvent des difficultés pour éliminer leurs adversaires »
Effectivement, dès l'entame, on a senti que le match s'engageait sur un faux rythme. Pourtant, sur la première demi-heure, ce sont les Rennais qui se montraient les plus entreprenants. « Nice, avec ses deux lignes de quatre, avait décidé de nous attendre en espérant une erreur »,analyse l'entraîneur rennais.
Elle a tardé à venir, mais elle est venue sur une mésentente entre Bocanegra et Inamoto au milieu de terrain. Ben Saada en profite et s'engouffre vers le but rennais. Problème, sur trente mètres, personne ne l'attaque. « Petter ou moi, on aurait dû sortir »,reconnaît Kader Mangane, le défenseur central rennais.
Le point positif, c'est que les Rennais n'ont pas tardé à réagir. Dans la minute suivante, sous l'impulsion de Jérôme Leroy, les Rouge et Noir obtiennent un penalty. L'occasion pour Gyan d'ouvrir son compteur cette saison.
Inamoto exclu
Au retour des vestiaires, le Stade Rennais ne retrouve pas sa maîtrise de la première période. L'équipe semble trop reculer. Le coach rennais assume son choix. « À la demi-heure de jeu, nous avons changé notre fusil d'épaule, explique Frédéric Antonetti. Comme Nice refusait le jeu, il ne fallait pas tomber dans le piège. De fait, nous avons cherché à jouer plus long et cela a failli payer ».
Effectivement, Bangoura, Mangane ou encore Kembo, fauché dans la surface à la 75e sans que M. Ennjimi ne bronche, auraient pu doubler la mise. Mais au final, il a toujours manqué un petit rien pour empocher la mise. « Parfois, il faut savoir ne pas être plus royalistes que le Roi »,sourît Frédéric Antonetti même s'il ne cache pas sa déception. « On a eu des situations, nous avons eu plus la possession du ballon mais nous n'avons pas su en profiter. C'est dommage. Le partage des points est une déception sur le match. Surtout sur la deuxième période ».
Reste que malgré un faux rythme pendant toute la rencontre, le Stade Rennais a montré quelques mouvements intéressants, dans la continuité de la première rencontre face à Boulogne. Le vrai test sera samedi, face à l'Olympique de Marseille. À 21 h, ce qui, en été, est sans doute le meilleur horaire pour jouer au foot...
Quelle chaleur dans la cité aux cinq ports ! C'est sûrement ce qui a empêché les Lorientais de développer leur jeu à leur guise. Pourtant, après un succès obtenu à Lille, lors de la première journée, le public morbihannais attendait un retour en force de son équipe sur sa pelouse. Comme l'an passé, après une victoire au Mans, les Merlus se sont pris les pieds dans le tapis face à une très séduisante équipe de Montpellier. Des Montpelliérains, mieux sous la chaleur, mais qui ont commis de très nombreuses fautes sur les petits gabarits lorientais.
Mauvais mais solidaires
Le promu s'est démené et a effectué un pressing de tous les instants sur son adversaire. Heureusement pour les Lorientais, à la manière de Ciani qui savait réveiller ses troupes, Laurent Koscielny est venu arracher un match nul en dehors du temps réglementaire. C'est d'ailleurs le premier but en Ligue 1 de l'ex Tourangeau.
« Le point, on le prend », soupirait Christian Gourcuff très mécontent de ses joueurs. Le coach morbihannais en avait surtout après ses milieux axiaux. « On a souffert physiquement et techniquement. On s'est montré très insuffisant. Et les insuffisances étaient tellement grosses que c'est même inquiétant... Mvuemba est passé à côté. Pendant trois ans, il n'a pas joué, et il joue par séquences. Il n'est pas prêt. Amalfitano était un peu perdu », donc en résumé, les Lorientais ont ronronné pendant toute la partie et peuvent s'estimer heureux de ce match nul. « Car il n'y a pas eu de mouvement, pas de jeu collectif, pas de récupération du ballon, des fautes techniques. Dans ce contexte, à cause de la chaleur, les courses étaient difficiles. »
Un premier match à la maison à oublier. Les Lorientais vont-ils nous refaire le coup de la saison dernière ? Bien jouer à l'extérieur et se montrer médiocre au Moustoir. La réponse viendra très rapidement. Tout n'est cependant pas négatif. « L'équipe s'est battue pour obtenir ce nul à l'arrache, relevait Gourcuff. Les coups de patte de Monterrubio et de Marama Vahirua nous ont aidés, mais c'est un aspect individuel, car ce n'était pas abouti, trop décomposé. »
Marama Vahirua, malgré tous les coups qu'il a encaissé, s'en tirait finalement bien. Auteur d'une passe décisive sur le premier but de Gameiro qui a relancé les Lorientais, le Tahitien avouait : « Ce fut un match difficile. A croire que j'ai un jeu à prendre des coups. Cela fait douze ans que je fais ce métier et je commence à l'accepter. » À propos de l'entame ratée de sa formation, Vahirua expliquait que « nous avons eu du mal dès le début, au niveau physique, et dans tous les autres domaines. Durant tout l'été, il a fait quinze degrés et pour ce match, il y en faisait 30. Ça nous a foutu un coup, souriait l'attaquant lorientais qui voulait positiver. On a un point de gagné, on ne peut pas dire qu'on est satisfait mais c'est toujours un point. On s'est fait bouger, maintenant on a montré qu'on était présent et toujours soudé. »
Pour sa première à domicile et à la tête d'un club pro, le président Loïc Ferysoulignait « les qualités mentales des Lorientais. Je n'ai pas souffert, ce n'est pas le mot, mais j'ai vibré comme le public qui s'est réveillé en fin de partie pour pousser son équipe. Il va falloir continuer à travailler », terminait le président en exercice depuis lundi. Devant les faiblesses affichées hier soir, Christian Gourcuff ne devrait pas éprouver de difficultés pour le persuader de compléter l'effectif lorientais.
Dimanche dernier, à Lille, les Lorientais ont été séduisants. Ils ont réussi à tenir en échec les Nordistes grâce à un collectif naissant, mais déjà efficace. «L'équipe a fait preuve de cohésion dans le combat, dans l'état d'esprit. Dans le jeu, il y a eu des choses satisfaisantes, notamment dans l'organisation générale», expliquait Christian Gourcuff. Mais point de positivisme à tout va, car « tout n'a pas été parfait dans la volonté de rester organisé, de respecter le collectif. On a fait preuve d'un manque de maîtrise. On a trop subi.» Les intéressés ont les clés pour ne pas retomber dans leurs travers.
Le retour du duo Vahirua-Monterrubio
Pendant trois saisons (1998-1999, 1999-2000, 2000-2001), Marama Vahirua et Olivier Monterrubio, étaient à la tête de l'attaque nantaise. Une association qui avait bousculé plus d'une défense. Associés de nouveau à Lorient à l'intersaison, les deux compères faisaient déjà preuve d'une grande complicité dimanche, lors du match face à Lille. Une entente qui n'était pas pour déplaire au coach lorientais. « C'est une question de sensibilité. On savait qu'ils s'entendaient bien. Ils ont appris à Nantes et se retrouvent à Lorient dans un jeu qui ressemble au jeu nantais. Ce qui est intéressant, c'est qu'ils parviennent à se retrouver aussi facilement. » Si les deux joueurs étaient sur la même longueur d'ondes ce soir, le Moustoir pourrait bien chavirer de bonheur.
Premier match à domicile
Tout le monde sait que Lorient éprouve certaines difficultés au Moustoir. Pour le technicien lorientais, l'équipe «n'a pas été assez capable d'enflammer les rencontres à domicile l'année dernière». En cause : un Moustoir un peu amorphe sauf quand son équipe mène par trois buts d'avance. Une situation qui devrait changer début 2010 avec l'ouverture de la tribune Sud. Mais une certaine tension chez les joueurs lorientais peut aussi expliquer ce manque de fougue de l'équipe à la maison. «Pour Lorient, tous les matches sont tendus. À domicile, peut-être plus. Les joueurs ont plus de responsabilités. Il faut qu'ils soient solides, qu'ils fassent preuve de maîtrise. L'équipe a les capacités physiques, techniques et surtout mentales pour enflammer les rencontres», assure Christian Gourcuff.
La réception du promu
La réception d'un promu n'est jamais facile. Passer à l'échelon supérieur est une consécration pour un club. Une consécration qu'il faut ensuite confirmer. Alors sans aucun doute, l'envie est là. Et pour preuve, la performance montpelliéraine face au PSG la semaine dernière. Les Sudistes ont obtenu un nul à l'arraché. Une égalisation signée Spahic dans le final alors qu'ils jouaient à dix contre onze (1-1). Une prouesse qui ne laisse pas indifférent Christian Gourcuff. «Les promus ont toujours le moral. En plus, les Montpelliérains ont réalisé une performance face au PSG. Cette victoire va les booster. Ils vont montrer les crocs. On s'y attend.» Lorient va donc devoir se méfier de Montpellier, certes petit nouveau de la Ligue 1 mais qui a déjà démontré toute son envie et ses capacités.
Un soleil radieux éclairait la région nordiste, hier, en fin d'après-midi, où Lorient lançait sa saison face à Lille. Sous les yeux du futur président du FC Lorient, Loïc Fery, les Lorientais allaient offrir du répondant aux Lillois sans toutefois maîtriser la partie. Et plus les minutes passaient, plus le temps s'assombrissait sur Villeneuve-d'Ascq et les joueurs lillois, Lorient passant la vitesse supérieure grâce à des attaquants très en verve lors de cette première journée.
Les Bretons, grâce à ce succès obtenu de haute lutte, se positionnent sur les hauteurs du classement et rejoignent le wagon des coleaders, mené par Rennes. « Je ne me fais pas trop d'illusions. Ce sont trois points intéressants dans l'optique du maintien, mais on ne va pas s'enflammer après cette victoire », tempérait Christian Gourcuff. Il y a encore beaucoup de travail à réaliser, car les Merlus peuvent s'estimer heureux de ne pas avoir pris d'autres buts. Une victoire acquise grâce à un Fabien Audard dans un grand jour !
Vahirua-Monterrubio, une association qui promet
Après avoir subi pendant la première demi-heure, les Lorientais sont revenus dans la course. Contre le cours du jeu, Gameiro n'a pas manqué sa chance quand il a détourné de la tête un ballon qui lui était adressé par Monterrubio.
« J'étais inquiet jusqu'au bout, mais c'est satisfaisant de prendre trois points à Lille,avouait Christian Gourcuff. Maintenant, on savait que ce ne serait pas une promenade de santé. Au niveau de la lutte physique, on a été dominés... En ouvrant le score, cela nous a facilité la chose. Lille a allongé encore plus en seconde période. Ce ne fut pas un match maîtrisé, on a éprouvé trop de difficultés dans notre moitié défensive, on a trop peu remonté de ballon pour peser sur la rencontre et Lille a beaucoup poussé. De Melo a réalisé une pression physique sur mes joueurs. Mais ce sont des matches qui peuvent basculer sur pas grand-chose. Je constate qu'il y a eu beaucoup d'erreurs d'arbitrage également. »
Mais Lorient n'a jamais baissé les bras face aux manquements de M. Viléo et de ses assistants, notamment après une faute sur Jouffre qui aurait dû être sanctionnée d'un penalty. « Dans la volonté de jouer, même si cela n'a pas abouti, il y avait une opposition de style et on a péché dans la maîtrise », répétait Gourcuff. Vahirua remettait le couvert en seconde période grâce à un Monterrubio qui s'est montré opportuniste pour chiper la balle à Béria.
Mais avant, « je savais que Monterrubio avait progressé de la tête depuis que je l'avais eu à Rennes. Je plaisante bien sûr, souriait Gourcuff en parlant du but marqué contre son camp par son milieu de terrain. Plus sérieusement, il a progressé et l'association Vahirua-Monterrubio est très prometteuse, c'était une attaque limpide sur le deuxième but. Sur le plan athlétique, on sera dominé par de nombreuses équipes. Il nous faudra plus de maîtrise. Heureusement que dans ce contexte, nous avons un gardien qui a fait la loi dans les airs », terminait Christian Gourcuff.
Lorient devra maintenant travailler les fondamentaux non perçus dans le Nord.Deuxième test, dès samedi prochain, avec la réception de Montpellier. Rudi Garcia se montrait élogieux devant cette équipe de Lorient qu'il craignait et qui a su profiter des largesses de ses éléments : « On a concédé un but sur la seule action lorientaise de ce début de match. On a mis un peu de temps avant de retrouver nos esprits. Je ne suis pas certain que le score soit mérité. Mais on s'est procuré trop d'occasions de but pour n'en marquer qu'un seul», concluait l'entraîneur du LOSC. Des Lillois qui réussissent bien aux Merlus, c'est toujours ça de pris.
Un des plus beau de l'année, à n'en pas douter. Bien sûr, il y en aura d'autres. Mais hier soir, les 22 000 spectateurs de la route de Lorient ont assisté à un petit chef-d'oeuvre signé Ismaël Bangoura. On joue la sixième minute. Du rond central, Mangane adresse un long ballon vers Gyan. Ce dernier remet en retrait pour Marveaux qui d'une louche subtile trouve Bangoura, désaxé à environ 15 mètres du but de Valverde. La nouvelle recrue rennaise tente et réussi un ciseau retourné du droit. Le ballon heurte le poteau opposé et rentre (1-0, 6').
Outre la beauté du geste, c'est le scénario idéal pour le Stade Rennais. D'autant que ce but vient concrétiser une domination collective des hommes de Frédéric Antonetti. Celle-ci se confirme encore plus fortement au quart d'heure de jeu. Avec à la baguette, un Syvlain Marveaux particulièrement inspiré tant dans sa percussion que dans sa qualité de passe.
Toutefois, il faut attendre la 34e pour voir une nouvelle occasion très nette. Dans un petit périmètre, Marveaux trouve encore Bangoura dans la surface. L'attaquant rennais parvient à éviter la sortie de Valverde mais sa frappe du gauche s'envole au-dessus de la barre (34').
Cette nouvelle alerte passée, Boulogne retrouve un peu ses esprits. Sur un corner rennais, le contre boulonnais est très rapide. Thil lance Agouazi qui va se présenter devant Douchez. Mais à l'entrée de la surface Leroy, avec beaucoup de métier et un bon coup d'épaule, parvient à reprendre le cuir. Deux minutes plus tard, c'est Cuvillier qui tente sa chance de vingt mètres et qui oblige Douchez à une parade décisive main gauche (43').
On se dirige tranquillement vers la mi-temps lorsque le grand Kader Mangane s'élève plus haut que tout le monde sur un corner de Marveaux. Sa tête puissante sous la transversale trompe Valverde (2-0, 45').
Rennes maitrise et conclut
Au retour des vestiaires, les Boulonnais cherchent à mettre la pression sur les Rennais. Mais cette débauche d'énergie ne perturbe pas longtemps les Bretons. Supérieurs techniquement et collectivement, les partenaires de Hansson maîtrisent. Et continuent, même si au fil des minutes, l'intensité de la rencontre baisse, à toujours rechercher ce jeu vers l'avant.
Pour autant, Boulogne ne désarme pas. Cuvillier oblige Douchez à une parade difficile à la 80e. Sur le corner, le gardien rennais se montre une nouvelle fois décisif sur une double parade face à Marcq.
L'orage passé, le Stade Rennais parachève le travail sur un superbe coup franc de Leroy à l'entrée de la surface (3-0, 90').
Du même coup, le Stade Rennais signe sa première victoire depuis cinq ans lors d'un match d'ouverture. Mais au-delà de la statistique anecdotique, les hommes de Frédéric Antonetti ont surtout confirmé leur préparation. Bien organisés collectivement, particulièrement inspirés dans leur construction offensive, les partenaires d'Hansson ont réussi à concrétiser leur supériorité en inscrivant trois buts de toute beauté. De bon augure pour la suite du championnat.
« Le Stade Rennais ? C'est un volcan éteint qui ne demande qu'à se ranimer ». Après deux mois passés à la tête de sa nouvelle équipe, voilà le sentiment de Frédéric Antonetti sur son nouveau club. Une analyse imagée mais que l'on ne peut que partager. « Chaque club à sa personnalité, poursuit le nouvel entraîneur rennais. Ici, j'ai d'abord été très bien accueilli et j'ai reçu beaucoup de messages de sympathie. Rennes c'est un vrai bon club, bien organisé, bien structuré ». Mais comme beaucoup, le réputé volcanique Antonetti, n'a pas tardé à comprendre qu'il manquait ce petit supplément d'âme pour que le Stade Rennais passe d'un vrai bon club à un vrai grand club.
Et cela passe évidemment par des performances sportives. Un ou plusieurs titres, une qualification en Ligue des Champions... « Cela ne se décrète pas à l'avance »,prévient Frédéric Antonetti.
Pour l'heure, bien évidemment, pas question de tirer des plans sur la comète. Elle pourrait retomber comme un pétard mouillé dans le cratère rennais. « Avant la première journée de championnat, tout ce que l'on peut dire, c'est que l'on s'est bien préparé, précise Frédéric Antonetti. Le groupe est complet, mais pas forcément l'équipe, même si les choses rentrent dans l'ordre petit à petit. Depuis quelques jours, tout le monde travaille dans le même sens ». Un message tout juste voilé à l'adresse des quelques joueurs qui ont eu des velléités de départ mais qui resteront rennais cette saison.
Changement tactique
Pour aborder la saison, le coach rennais a mis en place une nouvelle organisation de jeu. Un 4-3-3 qui selon lui « est le système le plus cohérent, qui s'adapte le plus aux autres sans qu'il y ait besoin de tout changer à chaque rencontre. J'ai toujours été partisan d'un milieu de terrain à trois avec un milieu offensif qui travaille ». Tout comme doivent le faire les attaquants qui évoluent sur les côtés.
Lors de la préparation, le 4-3-3 a été facilement assimilé par les joueurs. Pour preuve, les nombreuses phases de jeu de qualité déployées au cours des matches amicaux. Reste que la finition n'a pas été au rendez-vous. « Je serais inquiet si on concédait des occasions sans s'en créer. Ce n'est pas le cas ».
Effectivement, mais ce soir, face à Boulogne, il faudra faire preuve de plus d'efficacité, de réalisme. D'autant que le coach rennais ne s'attend pas à une partie de plaisir. « C'est ma 16e année comme entraîneur pro. Ce que connaît Boulogne, je l'ai connu avec d'autres clubs par le passé. Il faudra que l'on soit au niveau car cela ne va pas être facile ».
Face au promu boulonnais, le Stade Rennais doit donc montrer d'entrée sa détermination. Et surtout sa régularité, comme le martèle Frédéric Antonetti. « Le championnat est un marathon. Il faut donc être régulier dans les performances ». Face aux grosses équipes comme face à celles réputées inférieures.
La ligne est donc tracée pour la saison 2009-2010. La matière est présente, reste à trouver l'alchimie pour la mettre en fusion. Afin de pouvoir rêver le plus longtemps possible d'une belle éruption en mai prochain.
breton75
