Jean-Claude, ressassez-vous les deux occasions nettes que vous avez manquées à Tours ?

Je ne peux pas me reprocher grand-chose sur la première. J'étais excentré. Je m'en veux en revanche sur la deuxième. Je suis à six mètres et je frappe fort sur le gardien au lieu de la placer. Je n'ai pas le droit. À l'extérieur, on n'a pas 50 000 occasions. Si on mène 1-0 à la pause, on assiste à une autre deuxième mi-temps. 

Vous n'avez toujours pas inscrit le moindre but en match officiel. Commencez-vous à douter ?

Sur un plan personnel, vous savez, j'en ai connu... Ce n'est pas maintenant que je vais commencer à douter. Le premier point positif, c'est que je parviens à me créer des occasions en sachant que je n'ai pas encore les jambes pour me les procurer moi-même. Aujourd'hui, ce sont mes partenaires qui me servent. Le deuxième aspect positif, c'est qu'on arrive à ramener des points malgré les occasions manquées. Si on n'avait pas ramené de point, j'aurais eu le sentiment de gâcher le boulot de mes partenaires. 

Ces derniers n'ont-ils pas trop tendance à vous solliciter ?

C'est ce qu'on essaie de travailler avec Djamel (Abdoun). On sait qu'il fait jouer l'équipe mais il ne faut pas que notre relation devienne systématique. Les entraîneurs adverses voient les vidéos et il leur suffit ensuite de couper cette relation. Il a un grand avenir mais il doit faire la part des choses. Je propose mais il n'est pas obligé de me donner le ballon. Les derniers matches qu'on a joués à domicile, il m'a parfois servi quand je rentrais dans l'axe alors que le milieu excentré était démarqué. Ce n'est que mon quatrième match, on ne se connaît pas et on doit encore travailler. 

Ressentez-vous l'attente que vous suscitez en Ligue 2 ?

Bien sûr. Parfois, lors des séances vidéo, on dit qu'il y a la possibilité de prendre nos adversaires en défaut mais une fois sur le terrain, on ne retrouve pas ces opportunités. Cela prouve qu'ils ont un plan. La dernière fois que j'ai joué en Ligue 2, c'était en 1999. Il faut que je m'adapte. Mais je me suis créé des occasions. Si ça m'avait souri, j'en serai à cinq buts. 

En dehors de la relation technique, dans quels domaines devez-vous progresser ?

On doit mieux gérer les matches quand on mène. À chaque fois, inconsciemment, on recule et on laisse les adversaires reprendre confiance. À Tours, c'est ce qui s'est produit. Au lieu de rester en place, on s'est mis derrière avec les conséquences que l'on sait. On ne peut pas monter qu'en faisant des résultats à domicile. Il va falloir nous imposer à l'extérieur. Quand on fait match nul à l'extérieur, ça nous met le couteau sous la gorge à domicile. 

Attendez-vous ce premier but comme une délivrance ?

Je préfère à la rigueur rater des occasions, mais me défoncer, faire jouer l'équipe et créer des espaces. Je ne me suis pas fixé un nombre précis de buts. C'est à la fin qu'on fera les comptes. Je suis confiant. 

L'entraîneur a revu les images de l'action à l'origine de l'égalisation tourangelle dans le temps additionnel. Il regrette que Damien Ledentu n'ait pas sifflé les fautes préalables sur Moncef Zerka et Florian Jarjat, mais le technicien a le bon goût de ne pas contester l'expulsion de Lubos Kamenar suivie du penalty transformé par Giroud. 

Brou Apanga avec le Gabon. Moïse Brou Apanga a une nouvelle fois été convoqué par le sélectionneur Alain Giresse. Le Gabonais, qui s'est envolé dimanche soir pour l'Afrique, affrontera samedi à Libreville le Maroc, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2010. La victoire est quasi impérative pour l'équipe nationale du défenseur brestois : à deux journées de la fin, les Panthères possèdent un point de retard sur le Cameroun (qui reçoit dans le même temps le Togo).

Amical : Brest - Lorient vendredi à Le Blé. Afin de meubler la trêve internationale, le Stade brestois affronte le FC Lorient ce vendredi (19 h) à Francis-Le Blé. À noter que seule la tribune Foucault sera ouverte, avec un placement libre. Tarifs : 5 €, gratuit pour les abonnés sur présentation de la carte d'abonnement à l'entrée.

Le programme de la semaine. Aujourd'hui : entraînement à 10 h. Jeudi : entraînement à 10 h. Vendredi : match amical Brest - Lorient à Francis-Le Blé (19 h). Samedi : entraînement à 10 h (à confirmer). Dimanche : repos.

Gernot Rohr (entraîneur du FC Nantes) : « j'ai vu un très bon match de la part de deux équipes qui voulaient gagner. Cela a donné un match nul. La victoire nous échappe sur ce que l'on appelle joliment un fait de jeu. L'arbitre ne voit que la fin de l'action et occulte une faute sur un des nos joueurs. On paie cher cette erreur, mais elle est humaine alors on la pardonne. Nantes a fait un bon match. Meilleur que celui contre Nîmes. On laisse Tours à 4 points et on continue notre parcours intéressant : on prend un point en déplacement et trois chez nous. Si ça continue comme ça, ça me va... »

Daniel Sanchez (entraîneur de Tours) : « Nantes, c'est la catégorie supérieure à tous les niveaux. Revenir comme ça face à une équipe aussi expérimentée, c'est bien. On ne voulait rien lâcher et on accroche un nul équitable. On n'a pas joué assez juste et on n'a pas joué assez tout court. Mon équipe était inhibée et ne s'est pas lâchée comme d'habitude. On s'est sans doute posé trop de questions. »

Jean-Claude Darcheville (attaquant de Nantes) : « Je dois mettre au moins une des mes deux occasions. Donc je suis mal placé pour parler de la faute que fait l'arbitre sur le penalty. Si je marque, on mène 2-0 et le penalty devient anecdotique. Je ne doute pas car je me crée des occasions. J'ai encore le temps de donner des points à mon équipe. »

Massambou Sambou : « On ne peut avoir que des regrets vu le scénario. L'arbitre siffle une faute qui n'existait pas. Là, tu ne peux rien faire. On a fait trop d'efforts qui ne sont pas récompensés. C'est dommage, car il y avait de la place pour empocher les trois points. On dispose d'occasions nettes, plus que notre adversaire, maintenant on n'a pas su tuer le match en première période. Ça va venir! C'est sûr que les Tourangeaux ont poussé par moments, normal ils étaient un peu euphoriques. Pour notre part, on s'est contenté de jouer la sécurité. On ne s'est pas affolé. »

Monsef Zerka : « Je ne conteste pas la faute de Kamenar, en revanche le penalty intervient après une succession de fautes commises contre nous et non sifflées. La première sur moi, la seconde sur Jarjat. Dommage. J'ai beaucoup de regrets. C'est deux points de perdus. On pouvait en effet tirer les trois points et creuser l'écart avec le quatrième. On va essayer de récupérer la donne chez nous et enchaîner après la trêve internationale. Ce soir, il ne nous a rien manqué. On s'est créé des occasions, nous avons été solides, après vous avez vu l'action qui entraîne l'égalisation. »

TOURS - NANTES 1-1 (0-0)

Arbitre : M. Ledentu. 11 500 spectateurs.

Buts : T. N'Diaye (71') pour Nantes; Giroud (90+3' sur pen.) pour Tours

Expulsion : Kaménar (88')

Avertissements : Jarjat (23'), Kamenar (86'), Sambou (89') pour Nantes; François (39') pour Tours.

TOURS : Salin - Cetout, Tomas, Genevois,N'Ganga - Atik (Belaud, 77'), Englebert (cap), François, Belghazouani - Giroud, Yenga (Y. Touré, 68'). Rempl : Sopalski (g), Dujeux, Santos. Entr : D. Sanchez.

NANTES : Kamenar - Tall, Sambou, Jarjat, Maréval - Darbion, Shereni (cap), Vainqueur, Abdoun (T. N'Diaye, 46') - Darcheville (Dossevi, 78'), Zerka (Alonzo, 90'). Rempl : Alonzo (g),Akouassaga, Rodelin. Entr : G. Rohr

Heureusement, le speaker et la programmation musicale n'ont jamais empêché de produire du bon football. Le stade de la Vallée du Cher en est une preuve vivante. Les joueurs de Daniel Sanchez et de Gernot Rohr ont en effet puisé leur inspiration ailleurs que dans la musique assourdissante passée en boucle dans les travées.

Il semble, en revanche, qu'elle ait sérieusement perturbé la ligne de tir de Jean-Claude Darcheville. Évoquer les deux ratés de l'attaquant guyanais suffit à résumer la première période du FC Nantes et les problèmes offensifs que rencontrent depuis quelque temps l'attaque de Gernot Rohr. À croire que le tandem Klasnic-N'Diaye n'a pas trouvé son double. Disposer de deux faces à face avec le gardien adverse n'est pas anodin. La première fois, à la 22', Darbion était à la passe, mais l'ex-Valenciennois a tardé à armer sa frappe, déviée au passage par Atik. Dix minutes plus tard, Abdoun s'est offert un récital dont il a le secret sur son côté gauche mais le numéro neuf du FCN a préféré la reprise en force, là où une once de finesse aurait certainement fait l'affaire.

Pour le reste, les coéquipiers d'Harlington Shereni ont contenu une équipe appliquée, académique, mais un brin trop joueuse, grâce notamment à l'activité de Vainqueur dans l'entre-jeu ou les interventions de Jarjat et de Sambou au sein d'une charnière centrale inédite. Les Nantais ont en effet été rarement pris à défaut, si on excepte un mouvement à trois conclu par une frappe trop croisée à ras de terre de Giroud, ombre du meilleur buteur de L2 hier soir (22'). Bien sûr, le FCN a dû repousser quelques vagues bleues à la fin du premier quart d'heure où dès le retour du vestiaire, avec une frappe enroulée de Belghazouani. Dire qu'il ne s'est pas fait quelques sueurs froides serait mentir. La main de Sambou oubliée par l'homme en noir, la supériorité numérique endiguée par le Sénégalais (62') alors que Giroud réclamait désespérément le ballon ou encore la frappe cadrée d'Atik (73') repoussée sur la ligne par Jarjat, venu suppléer Kamenar, prouvent que les troupes de Gernot Rohr n'ont pas toujours été souveraines.


Gernot Rohr avait malgré tout encore le sourire. Pour une fois, Nantes ne cédait pas à ses mauvaises habitudes. Seulement, le naturel est revenu au galop. Le FCN est toujours capable de marquer. Zerka avait manqué le cadre sur un centre de Tall (56'), le Marocain a en revanche réalisé la passe juste pour Tenema N'Diaye à la 71'. Entré en lieu et place d'Abdoun au repos, l'ex-Tourangeau s'est rappelé au bon souvenir de son entraîneur. Là où Darcheville avait échoué, le Malien n'a laissé aucune chance à Salin (1-0 à la 71') et inscrit son cinquième but en autant de rencontre. L'histoire ne s'est pas arrêtée là. Le FCN a encaissé son petit but habituel et écopé de son troisième carton rouge depuis le début de saison. Dans l'ultime minute, Jarjat s'est en effet pris les pieds dans le grand Giroud que Kamenar a fauché en plein vol. Victime puis bourreau, Giroud a inscrit son huitième but et Nantes laissé échapper deux points.

 Sylvain Wiltord, qui s'entraîne avec la CFA du Stade Rennais depuis deux mois, pourrait s'engager avec le Standard de Liège, entraîné par Laszlo Bölöni. L'ancien coach du Stade Rennais a confirmé être intéressé par Sylvain Wiltord, mais il a précisé « que rien n'était encore conclu », quant à sa venue. La semaine dernière, le Standard, actuellement 3^e de la Jupiler League et qui participe à la Ligue des Champions, avait déjà fait signer, en joker, l'ex-international français, Olivier Dacourt.

Entraînement. L'entraînement du Stade Rennais reprendra ce mardi à 16 h 30 à la Piverdière. Douze joueurs appelés en sélection, manqueront à l'appel.

Danzé et Cheyrou lisent la Dictée d'ELA. Romain Danzé, au collège de Cleunay, et Bruno Cheyrou, au collège de l'Adoration, ont joué les professeurs, hier matin, en lisant la dictée d'ELA aux élèves. Cette année, le texte était extrait du livre de Guillaume Musso, le dictionnaire. Le Stade Rennais est partenaire d'ELA, l'association de lutte contre la leucodystrophie, parrainée par Zinédine Zidane, depuis quelques années.

Stade Rennais. L'ancienne gloire du Stade Rennais des années 1970, l'Ivoirien Laurent Pokouétait au match samedi.

Au moment de sa signature pour quatre ans, Michaël Ciani n'avait pas encore rejoint Bordeaux. « Je n'avais pas peur de la concurrence, je savais qu'il me faudrait bosser à l'entraînement pour me faire ma place. »

Huit matchs, huit titularisations plus tard, Laurent Koscielny se verrait bien aligner 38 rencontres de L1 cette saison. Ça tombe bien, l'ancien Tourangeau commet un minimum de fautes et est (très) rarement averti. Il n'a pas encore vu le jaune cette saison. Entre-temps, Ciani a signé avec les champions de France bordelais. Aujourd'hui, Laurent Koscielny forme, avec Sylvain Marchal, une charnière centrale très efficace. Et hermétique comme à Toulouse dimanche. « C'est plus facile de progresser quand on a à côté un joueur d'expérience. Je cherche à prendre exemple sur son calme, sur sa façon de gérer son équipe. C'est un leader, à moi de m'en imprégner pour plus tard. »

Car Koscielny ne manque pas d'ambitions. Christian Gourcuff, son coach, voit en lui un garçon très équilibré et attentif, un joueur qui a envie d'aller plus haut. À son rythme. Et un garçon qui a envie de rattraper le temps perdu. En juin 2007, il quittait En Avant de Guingamp par la petite porte, lassé qu'on l'aligne dans le couloir gauche. « Ce n'était pas mon poste, les coaches ne m'aidaient pas à être libéré sur le terrain. Au moins, je me suis forgé un caractère. Avec mon agent, nous avons cherché un club qui m'offrirait du temps de jeu. Je voulais jouer une saison complète et pas seulement de temps en temps. » Ce fut Tours, club de National, ce fut aussi un pari gagnant : « Deux balles années. »

Et il faut croire qu'il tomba au bon endroit au bon moment. Une accession en L2, un indiscutable statut de titulaire, en à peine plus d'une saison de nombreux clubs s'intéressèrent à ce défenseur central aussi correct qu'efficace : « Il faut parfois être malin et ne pas forcément rechercher l'impact physique. Je privilégie l'anticipation et le placement. » C'est Lorient qui sut se montrer le plus convaincant. Et qui ne le regrette pas !

Après Hoarau la semaine d'avant, il s'est coltiné « Dédé » Gignac dimanche au Stadium. Malgré une entame délicate, Laurent Koscielny a ensuite livré un duel impitoyable à son adversaire : « Il sait faire des contrôles exceptionnels. » Mais ce n'était pas le jour du meilleur buteur du dernier championnat. Quant à Kocielny, il continue de regarder, d'apprendre et de convaincre. Sans trop se poser de questions. « Je suis un peu surpris de mon intégration car il existe une grosse différence entre la L2 et la L1... Mais quand tu es bien dans ta tête, ça t'aide à t'acclimater. Le groupe est sain et les mecs m'ont fait confiance d'entrée. C'est souvent le collectif qui aide à progresser. Ici, je vais pouvoir progresser normalement, sereinement. On pensera à l'avenir plus tard. »

Lucide, il ne veut pas se projeter trop en avant. Trop tôt aussi pour évoquer la sélection polonaise (ses grands-parents sont Polonais) qui lui a fait des appels du pied : « Mais cela ne m'engage à rien de demander la double nationalité. » Pour le reste, Laurent Koscielny se contenterait bien de continuer à embêter les autres équipes. « Continuons sur cette lancée, à aller de l'avant. »

Entraînements : Le programme de la semaine.

Lundi 5 octobre
- 11h00 : Entraînement au Moustoir

Mardi 6 octobre
- 10h00 : Entraînement au Moustoir

Mercredi 7 octobre
- 10h00 : Entraînement au Moustoir

Jeudi 8 octobre
- 10h00 : Entraînement au Moustoir

Vendredi 9 octobre
- Départ pour Brest dans l'après-midi
- 19h00 : Match amical Stade Brestois / FC Lorient

Samedi 10 octobre
- Repos

Dimanche 11 octobre
- Repos

• Lundi 05 octobre
  16h : Entraînement Equipe A - Pen Helen
  
  
• Mardi 06 octobre
  10h : Entraînement Equipe A - Pen Helen
  16h : Entraînement Equipe A - Pen Helen
  
  
• Mercredi 07 octobre
  10h : Entraînement Equipe A - Pen Helen
  
  
• Jeudi 08 octobre
  10h : Entraînement Equipe A - Pen Helen
  
  
• Vendredi 09 octobre
  19h : match amical, Brest-Lorient au stade Francis Le Blé
  
  
• Samedi 10 octobre
  10h : Entraînement Equipe A - Pen Helen (à confirmer)
  
  
• Dimanche 11 octobre  : repos

Souvenirs de Tours. « Deux ans formidables, avec notamment l'accession en Ligue 2, surtout que j'ai inscrit le but de la montée lors du dernier match contre Laval. Je n'ai pas oublié. Cela s'est accompagné d'une grosse fête avec le président et les dirigeants ! Tours, c'est un petit Nantes. J'ai apprécié les gens, leur amour du foot. Au bout de six mois, j'étais le chouchou de la Vallée du Cher. Avant d'arrêter ma carrière, je repasserai une ou deux saisons à Tours. Sûr. »

Daniel Sanchez. « Il est trop calme ! Il est moitié Africain dans sa manière de se comporter. Quelqu'un de discret, de gentil. En match, il ne va pas te crier dessus, il reste sur son banc tranquillement. Tu l'entends seulement à la mi-temps. »

Le secret de Tours. « Malgré tous les départs, ils ont su effectivement rebondir. C'est la patte Max Marty (manager général) et Yvon Augustin (directeur administratif), deux mecs intelligents, du milieu, qui savent recruter. Je ne suis pas étonné. Max, c'était un père, un frère. »

Le duo N'Diaye-Keserü. « J'avais entendu parler de lui par Bocundji (Ca) et Mamadou (Diallo) avant qu'il n'arrive à Tours. Ils m'ont dit : tu verras, c'est un bon joueur, pas de problème, tu pourras évoluer avec lui. Après deux ou trois jours d'entraînement, je savais effectivement qu'il allait nous aider. Claudiu, c'est quelqu'un de généreux, qui joue simple, qui ne complique pas son jeu. Je ne m'inquiète pas pour lui. »

Le pari des onze buts. « Mon objectif consiste toujours à passer la barre des onze buts et à faire mieux que l'an dernier. La saison est encore longue. Je suis revenu du Mali avec des problèmes de santé. N'étant pas à 100 %, il me paraissait normal, alors, de ne pas jouer. Ça va venir. »

Son retour sur le banc. « J'ai vécu pire en Tunisie avec Otto Pfister. J'étais à sept buts en huit rencontres, et lui, m'a mis sur le côté (silence). Là, à Nantes, au début, je me posais des questions, je ne comprenais plus rien au football. C'était dur. Tu en es à quatre réalisations en quatre matches et tu vas sur le banc. Et puis, je me suis dit : il ne faut pas que tu restes dans cet état, reconcentre-toi. Je n'ai pas eu d'explications, que ce soit le coach, son adjoint... Je ne discute pas. J'ai confiance en moi et en mes qualités. De toute façon, dans ce milieu, je n'attends de cadeaux de personne. Je bosse. Pour l'instant, je prends sur moi, je garde beaucoup. Ça fait deux mois que je suis là, donc je ne dis rien, mais certains ont senti que cela me pesait. De temps en temps, je vois comment les choses se déroulent sur le terrain. Ça fout les boules. Parfois, je me dis : on ne traite pas tout le monde de la même façon. La concurrence est un peu faussée. Certains ont un nom, plus d'expérience... Le jour où je vais exploser, j'exploserai sur le terrain. Les gens verront la vérité. Je parlerai avec mes pieds. »

Le match de lundi. « Je suis prêt à 100 %. J'ai bien bossé, je me suis bien entraîné, je suis concentré. Après, on verra. »

Pour nombre d'observateurs, la réorganisation de la direction sportive et technique du FC Nantes tient de l'information éventée. La reconversion en externe de Christian Larièpe, le repositionnement en interne de Claude Robin, l'émergence de Gilles Favard ont été constatés et commentés dans les gazettes, sans attendre une annonce officielle de la direction du FC Nantes. Il est vrai que celle-ci s'est fait attendre.

« De façon délibérée, justifie le président du FCN. Je voulais me donner le temps de la réflexion, laisser passer la période du mercato et permettre à chacun de s'exprimer dans la mission qui lui était assignée. »

Au sortir de cette phase de « transition », Waldemar Kita a tranché. « Je suis un homme patient, compréhensif, fait valoir le président, mais je dois avoir un souci d'efficacité pour mon entreprise, pour le club. »

Merchadier-Frankowski recruteurs

La fidélité en amitié aurait-elle ses limites ? En tout cas, la réorganisation va bien au-delà des seules réaffectations du directeur sportif qu'était Christian Larièpe ou du directeur général en charge du sportif qu'est encore Claude Robin pour quelques semaines encore.« Bien sûr Claude reste au conseil d'administration du club, va évoluer vers un rôle de coordinateur des recruteurs », annonce son président, conscient du peu d'appétence que peut avoir le Vendéen pour les responsabilités administratives.

« Mieux maîtriser, mieux voir. » Waldemar Kita résume ainsi la portée de la démarche. Nouvel entraîneur, nouveau responsable du centre de formation, nouveaux éducateurs et nouveaux joueurs, cellule recrutement à laquelle l'ex-joueur nantais et international polonais Krzysztof Frankowski et l'ex-Stéphanois Alain Merchadier sont intégrés aux côtés de Bernard Blanchet : la réorganisation du secteur sportif et technique s'est d'abord concrétisée par ces changements.

Une feuille de route pour Larièpe

« C'est plus facile pour moi de discuter avec des gens qui ne me regardent pas avec défiance », défend Waldemar Kita en mettant en avant « le besoin d'hommes ambitieux, honnêtes, travailleurs, créatifs, sérieux, attachés à la discipline, pédagogues ». Et de souligner la « nécessité de se remettre en question, d'apporter des corrections et des changements pour ne pas commettre les mêmes erreurs ». Avec une promesse qui résonne comme un avertissement : « ils vont être jugés par rapport à leur efficacité et leurs résultats. »

Une évaluation dont Christian Larièpe a déjà fait les frais, même si Waldemar Kita réfute toute idée de « sanction ou punition » et conteste « toute mésentente » entre membres de sa garde rapprochée. « Être plus efficace, justifie le président nantais, passe par une implication de chacun en fonction de son savoir-faire. » Et celui de Christian Larièpe relève plus du recrutement des jeunes et de la formation. « Il va donc être un consultant extérieur qui aura pour mission de repérer des jeunes en France et à l'étranger. Nous lui fixerons une feuille de route. »

Intervenant désormais extérieur, Christian Larièpe n'en sera pas moins soumis à une obligation de résultats. « Si cette collaboration ne donne pas satisfaction, on arrêtera »prévient Waldemar Kita.

Favard, le Lacombe nantais

Privé de directeur sportif, le FC Nantes réorganise donc sa direction sportive et technique autour d'un duo d'entraîneur-formateur (Rohr-Bonnevay) « qui a noué une vraie complémentarité dénuée de toute rivalité. À leurs côtés et aux miens, explique WK, il y aura mon fils Franck et Gilles Favard. »

L'ex-collaborateur de Claude Bez, président des Girondins de Bordeaux dans les années 80, nouveau directeur sportif du FCN ? « Gilles Favard intègre la cellule technique, tout en restant un intervenant extérieur au club, corrige Waldemar Kita. Il sera mon conseiller, un peu comme l'est Bernard Lacombe auprès de Jean-Michel Aulas à Lyon, mais il ne sera pas salarié du club. » Pas encore ! « C'est mon souhait et le sien. Il faut qu'on apprenne à se connaître. »

Dans le rôle de chef d'orchestre qu'il revendique, Waldemar Kita sait qu'il n'a pas droit à de nouvelles fausses notes.

Comment jugez-vous votre début de saison ?

« Il est assez satisfaisant compte tenu qu'on a perdu pas mal de joueurs à l'intersaison (Koscielny, Ca, Diarra, Keserü et N'Diaye). Il a fallu reconstruire. L'osmose s'est faite assez rapidement. C'est une bonne chose. Maintenant, on a encore beaucoup de choses à améliorer. Sur le plan défensif, il faut qu'on soit un peu plus rigoureux. En attaque, on doit être plus efficace. »

Comment avez-vous fait pour bâtir aussi vite une équipe compétitive ?

« Déjà, on a essayé de faire un recrutement cohérent. Et puis, les « anciens » ont dû faire le lien avec les nouveaux. On a travaillé, toujours sur le même état d'esprit, la même philosophie de jeu. »

L'intersaison a dû être ardue...

« Pas évidente, en effet. Quand on perd des joueurs importants, on se pose certaines questions. Mais ça fait aussi partie de la vie de certains clubs, comme le nôtre. Qui n'a pas assez de moyens pour conserver ses meilleurs éléments. On travaille donc là-dessus afin d'être plus compétitif à l'avenir. On a ouvert le centre de formation, crée un nouveau centre d'entraînement et augmenté la capacité de notre stade. »

Y a-t-il un secret Daniel Sanchez ?

« Non. Il y a du travail. Et on a une certaine méthode. On suit nos convictions. Une idée directrice aussi qui est de jouer vers l'avant. »

Au fait, vous avez failli venir à Nantes cet été...

« En effet. J'ai été sollicité par les dirigeants nantais. La proposition était attractive. J'en avais d'autres aussi, comme Strasbourg, Boulogne. Soit des clubs à la fois intéressants mais pas faciles. Après avoir tout étudié, j'ai décidé de rester. Je savais où je travaillais, de quelle manière, dans quelle atmosphère. Le projet sur trois ans, ici, me semblait cohérent. »

Vous avez bien rencontré Waldemar Kita...

« Oui, à Paris. On a discuté de tout, du club, du football en général... Je n'ai pas d'autres choses à dire. J'ai rappelé M. Kita et je lui ai expliqué pourquoi je disais non. On s'est quitté cordialement. »

De l'extérieur, on se dit que c'est bizarre que l'entraîneur de Tours refuse Nantes, club mythique...

« Oui, peut-être mais, bon, pfff.... Pas forcément non plus. Il est certain que les tensions qui existaient à l'époque entre les différentes composantes du club (supporters, joueurs, dirigeants, N.D.L.R) m'ont fait réfléchir. On se pose certaines questions. Ç'a été un ensemble de choses. À Tours, il y avait un challenge intéressant à relever. »

Avec le recul, vous n'avez pas de regrets ?

« Non. Je ne vis pas avec des regrets. Je vois que la situation de Nantes est plutôt bonne, que les choses se sont aplanies, c'est très bien, tant mieux ! Nous, on a une situation pas mauvaise non plus... Il y a des choix à faire, on les fait. Et on s'y tient. »

Du fait de ce contact avorté, existe-t-il une motivation supplémentaire pour l'emporter ?

« Non. Je n'ai pas l'esprit revanchard. Dans notre métier, ce sont des choses qui arrivent régulièrement. On peut être en contact et ça ne se fait pas. Désormais, il y a un match à jouer, avec trois points à prendre. Comme d'habitude d'ailleurs. En sachant que c'est quand même Nantes qui vient, avec toute sa qualité, sa notoriété. On sait qu'on aura un match difficile. »

Quel effet de revoir le tandem N'Diaye-Keserü ?

« Ah, ça me rappelle de bons souvenirs (sourire) ! Ils ont été importants pour le club. Si on avait pu garder cette attaque jusqu'à la fin, on serait peut-être un cran au-dessus. L'absence de Claudiu a pesé. Mais on ne refait pas l'histoire... »

Handicapé par une douleur persistante aux adducteurs, en dépit d'examens cliniques rassurants, Papa Malick Ba est de son propre aveu « trop juste » pour postuler au déplacement tourangeau lundi. 

Ce soir à 22 h 30, le FC Nantes en saura un peu plus. En se rendant tout à l'heure sur la pelouse du 4^e du championnat, invaincu depuis le 30 août (quatre rencontres) et qui a fait le plein (3 matches, 3 victoires) sur sa pelouse - où il n'a plus perdu depuis 13 matches - la formation de Gernot Rohr se voit offrir un vrai test. « Les chiffres parlent d'eux-mêmes, estime le coach nantais. C'est une équipe dans une bonne dynamique. Athlétique aussi, avec trois joueurs à plus d'1,90m. C'est un groupe costaud, qui va de l'avant, ce sera pour nous un test très intéressant. »

À Tours, les Canaris seront confrontés à la formation révélation de la saison passée, capable pour sa première saison à ce niveau de jouer le haut de tableau : le groupe de Daniel Sanchez était resté dans la course à la montée jusqu'à la 38^e journée avant de finalement terminer 6^e. 

Certes, l'équipe d'Indre et Loire a perdu ses cadres - l'ancien Nantais Ca, le néo-Nantais N'Diaye, le meilleur défenseur de Ligue 2 Laurent Koscielny - mais les ambitions sont restées les mêmes. La présence dans ses rangs du meilleur buteur du championnat, Olivier Giroud (7 réalisations) le démontre. 

Même si Daniel Sanchez regarde plutôt dans ses lignes arrières. « Je suis content de disposer de mes défenseurs centraux, Santos et Saïdi, sur lesquels je n'ai pas pu m'appuyer depuis le début de saison. On devrait être un plus consistants sur le plan défensif. »

Nantes devra, lui, être plus constant. C'est le mot d'ordre de Stéphane Darbion : « On dispose encore d'une grosse marge de progression dans le jeu. On doit disposer de plus de maîtrise collective, savoir gérer les temps forts et les temps faibles. Si on l'emporte, on fera un écart conséquent et ce sera un signe. Comme si on ramène un point. »

En tout cas, Florian Jarjat voit, là « un beau challenge. Si on gagne, on conforte notre 2^eplace. Il faudra être solide défensivement, car on sait qu'on se procurera des occasions. Ce sera un match difficile. Il faut gommer les petites erreurs et être capable de gagner 1-0 comme le fait Caen. »

L'ombre du leader, qui a joué vendredi et qui compte ce matin 4 points d'avance, plane donc encore au-dessus des têtes nantaises. Celles-ci auront à l'esprit un classement qui, en cas de défaite, commencerait à être significatif... y compris pour Tours qui reviendrait à une unité de son adversaire du jour. Et avant d'en savoir plus, Stéphane Darbion commence par prévenir qu'il faudra « en faire plus. »

Latéral gauche demeure son poste de prédilection, Florian Jarjat a pour autant souvent évolué à droite. Ce soir, il remplacera Pierre dans l'axe de la défense. Polyvalent et ambidextre.

Il connaît chaque bout de pelouse. Hormis gardien de but, Florian Jarjat a en effet déjà évolué à tous les postes sur le champ. « Goal, même à l'entraînement, je n'ai jamais essayé. Je n'aimerais pas prendre des buts... »

Il fait partie de ses footballeurs qui avec l'âge (29 ans) reculent sur le terrain. « J'ai débuté comme attaquant à Valence. J'étais un 9, pas très rapide, profitant plutôt des erreurs de l'adversaire et effectuant de bons appels au bon moment. À l'époque, je manquais un peu de vitesse. Depuis, je me suis amélioré. » Et puis un jour, face à la pénurie de défenseurs, son coach, Denis Zanko, l'a essayé comme latéral gauche. « Le premier match s'étant plutôt bien déroulé, il m'a laissé. »

Florian Jarjat n'a pas sauté le milieu de terrain. « À Nice, j'ai beaucoup bourlingué. Avec Gernot (Rohr), j'ai notamment évolué en 6. L'essentiel pour moi, c'est de jouer. J'essaie au contraire d'en profiter pour faire évoluer mon jeu. »

Résultat, il est avec Kaménar et Abdoun le seul joueur du FCN à avoir disputé les huit premiers matches de championnat, dont sept comme titulaire. « Si je n'avais pas cette polyvalence, je n'aurais pas joué un match. À Nantes, c'est un atout. Peut-être que dans quelques mois, il s'agira d'un inconvénient. Sur le banc, j'offre un panel de choix. Latéral, c'est plus physique dans le sens ou il faut davantage courir. Dans l'axe, il s'agit plus de placement et de concentration. »

L'ancien Dijonnais n'est pas seulement polyvalent mais aussi ambidextre. « Quand j'évolue à droite, je me sers le plus souvent du pied droit, inversement à gauche. Question d'habitude. » Et pour monter dans le bus ? « Je crois, le droit en premier (rires). Je me pose souvent la question de savoir si je dois me considérer comme droitier ou gaucher. » Même s'il n'a pas encore décroché la lunette, Florian Jarjat avoue en revanche disposer d'un toucher différent que le droit ou le gauche effleure le cuir. « Effectivement, je ne frappe pas de la même façon avec les deux. Je sais qu'avec le droit, j'ai plus de force. Avec le gauche, je vais plutôt chercher à la placer en finesse. »

De même, il demeure très attentif au pied d'expression de son adversaire direct. « On a en effet une orientation du corps plus facile d'un côté que de l'autre. Le côté gauche a ma préférence pour me retourner. »

Gyan sous la menace. Averti il y a une semaine à Bordeaux, l'attaquant rennais a reçu un deuxième avertissement consécutif, samedi soir. Il est désormais sous la menace d'une suspension au prochain carton jaune, pour les huit prochaines journées.



Dembélé buteur. Prêté par le Stade Rennais à Boulogne-sur-Mer cette saison, Bira Dembélé a inscrit son premier but en Ligue 1, hier après-midi. Un but de la tête sur corner, qui a permis à son équipe d'ouvrir le score dans le derby contre Lille. Insuffisant, cependant, puisque les Boulonnais se sont inclinés 3-2 sur leur pelouse.



Romain Danzé : « On s'est mis dans la difficulté tout seul. On a vu dès l'entame que ce serait difficile, on ne gagnait pas les duels, on ne jouait pas vers l'avant. Ce n'est pas du tout la même défaite qu'à Bordeaux. Là, on peut parler d'une défaillance. »



Observateurs. Everton, Sunderland, Montpellier, Monaco, Lille, Lorient, Nantes, Brest, Caen Strasbourg et Sedan avaient dépêché des observateurs, samedi soir, pour assister à la rencontre.

Un coup d'arrêt. La défaite de samedi est venue ternir le bon début de saison du Stade Rennais. Si le résultat est le même, ce premier revers à domicile n'a rien à voir avec celui enregistré une semaine plus tôt à Bordeaux. Les hommes de Frédéric Antonetti ont failli par preuve de suffisance en début de rencontre. L'AJA était la victime idéale pour se relancer. Trop sans doute. À la vue de leurs dernières prestations Route de Lorient, les Bretons pensaient certainement disputer un match facile. Ils ont eu le tort de le croire et ils ont oublié la règle de base valable dans tous les sports : l'engagement. « Les vingt premières minutes ont été catastrophiques. On est rentré sans la détermination voulue pour un match de première division », constatait Frédéric Antonetti.

En début de rencontre, l'entraîneur rennais a vu son équipe monopoliser le ballon (67 % de possession lors du premier quart d'heure) mais en se contentant de jouer à la « baballe ». Car dans l'esprit, les Rennais n'y étaient pas. « On n'a pas gagné les duels pendant les vingt premières minutes, soulignait le technicien corse. On n'a pas su se mettre dans le bon chemin, et on a été sanctionné logiquement. »

Un mal pour un bien

Il a fallu que Bocanegra se fasse expulser et qu'Auxerre ouvre le score dans la foulée pour voir les Rennais retrouver leurs valeurs. Mais trop tard, car le mal était fait. « De la volonté, du courage, de l'abnégation, j'ai vu des choses positives après l'ouverture du score. Je pense qu'on aurait mérité d'égaliser sur la volonté qu'on a mise après. Il y a les occasions de Gyan et Sow qui sont très nettes. Hélas, on s'est donné trop de handicap pour renverser la situation, déclarait l'entraîneur rennais. Je suis déçu qu'on ne l'ait pas fait à onze contre onze, car cela aurait changé l'histoire du match. »

Certainement, mais comme l'avouait Antonetti, « on ne peut pas refaire le match ». Par contre, on peut en tirer les conséquences. Et sur ce point, « il y a beaucoup d'enseignements à en tirer », confiait le coach rennais dès le coup de sifflet final. « Un match commence d'entrée, il faut tout de suite être présent à la récupération, dans les duels, pour le gain du ballon. »

Un mal pour un bien, voilà en gros ce que Frédéric Antonetti voulait retenir de cette rencontre. Pour que cette défaite permette, malgré tout, au Stade Rennais d'avancer. Ce qui n'est pas le cas au classement. « Il y a quinze jours, on sortait d'une victoire 4-0 à Grenoble. Ce soir (samedi), on se retrouve au même endroit. On apprend plus des échecs que de la réussite. Si ce soir, ce qui est arrivé au cours des vingt premières minutes ne se reproduit plus, ce sera une chose positive. La seule que je peux dire après ce match. Il faut que ça nous serve de leçon. »

1 Lyon 20 8

L1 / 8EME JOURNÉE
Samedi 3 octobre 2009
PSG - Nancy : 1-1 
Buts : Sessegnon (18eme) pour le PSG - Y.Hadji (13eme) pour Nancy

Rennes - Auxerre : 0-1 
But : Pedretti (17eme) pour Auxerre

Sochaux - Le Mans : 1-0
But : Mar.Martin (78eme) pour Sochaux

Nice - Valenciennes : 3-2
Buts : Ben Saada (67eme), Echouafni (73eme), Ducourtioux (77eme csc) pour Nice - Samassa (40eme sp), C.Sanchez (51eme) pour Valenciennes

Grenoble - Montpellier : 2-3
Buts : Ljuboja (47eme), Dieuze (90eme) pour Grenoble - Montano (3eme), Dzodic (13eme et 50eme) pour Montpellier

Saint-Etienne - Bordeaux : 3-1
Buts : A.Fernandez (7eme), Ilan (29eme), Payet (94eme) pour Saint-Etienne - Jussiê (70eme sp) pour Bordeaux

Lens - Lyon : 0-2
Buts : Govou (6eme), Källström (76eme) pour Lyon

Dimanche 4 octobre 2009
Toulouse - Lorient : 0-1
But : Monterrubio (90eme sp) pour Lorient

Boulogne-sur-Mer - Lille : 2-3
Buts : B.Dembélé (32eme), Blayac (45eme) pour Boulogne-sur-Mer - Gervinho (42eme), Frau (52eme et 57eme) pour Lille

Marseille - Monaco : 1-2 
Buts : Niang (86eme) pour Marseille - Nenê (20eme), Park (42eme) pour Monaco

DOUCHEZ (5/10). Il a bien commencé son match avec un arrêt réflexe devant Niculae (12'). La suite a été plus mitigée. Trop court sur le coup franc de Pedretti, qu'il effleure du bout des doigts (17'). Il s'est rattrapé sur un nouveau coup de patte du meneur de jeu auxerrois, dans la même situation que sur le but, mais frappé de l'autre côté (35'). En seconde période, il sort de sa surface de manière hasardeuse devant Oliech avant de sauver son camp du 2-0 en repoussant un tir de Niculae (80').

FANNI (5). Pas vraiment mis en danger dans son couloir par Capoue, il a essayé d'apporter le surnombre sur le plan offensif. Mais ses centres manquent de justesse et son jeu de passes de conviction. Il est un peu trop prévisible.

MANGANE (4). Il n'a pas respiré la sérénité. Ses quelques interventions tranchantes dans les pieds de Niculae ou d'Oliech ne doivent pas faire oublier des relances hasardeuses et un placement approximatif.

AUBEY (5). Un peu court devant Niculae en début de match (12'), il s'est contenté d'assurer le minimum syndical. Il a le sens du placement et anticipe plutôt bien, ce qui lui permet d'intervenir avec à propos et de récupérer les ballons.

BOCANEGRA (non noté). Expulsé au bout d'un quart d'heure pour avoir accroché le bras d'Oliech qui filait seul au but. Logique, mais lourd de conséquences, surtout si tôt dans le match, puisque sur le coup franc qui suit, Pedretti ouvre le score (17'). Son premier carton rouge depuis son arrivée à Rennes.

LEMOINE (5). Une grosse activité au pressing sur le porteur du ballon, comme toujours. Plutôt efficace, même s'il était un peu esseulé dans sa tâche. Il a joué les pompiers de service, commettant une faute à l'entrée de la surface, pour laquelle il a été averti (35'), qui aurait pu être lourde de conséquence. Remplacé par TETTEY (61') qui n'a pas montré grand-chose.

LEROY (4). Pas du tout dans le coup en première période, au cours de laquelle il a perdu plus de la moitié de ses ballons joués ! On comprend mieux pourquoi le Stade Rennais a joué à l'envers. Un peu mieux en deuxième mi-temps, même s'il n'a jamais réussi à créer le décalage pour ses attaquants.

M'VILA (3). Moins efficace que Lemoine à la récupération, il a eu plus de mal à anticiper la trajectoire des ballons adverses. Un peu tendre alors qu'on lui demande de l'impact physique au milieu, il a perdu pas mal de ballons.

KEMBO-EKOKO (6). Il est bien entré dans le match. Il n'a pas abusé de ses dribbles, jouant simple et se rendant disponible. Pas étonnant, du coup, que ce soit le Rennais qui ait touché le plus de ballons en première période. Un peu de déchet parfois, mais aussi de bonnes inspirations, comme cette superbe ouverture dans la profondeur pour Gyan (41'). Hélas, il a dû céder sa place à la pause à SOW (4) pour que son équipe passe à deux attaquants de pointe. Le joker rennais est allé au charbon, comme toujours, mais il a cette fâcheuse façon de foncer tête baissée, et de frapper en force, comme sur son occasion face à Sorin (73') où il ne trouve pas le cadre.

GYAN (3). Moins de 40 % de passes réussies dans son match, autant dire qu'il a beaucoup rendu le ballon à l'adversaire... À sa décharge, il s'est retrouvé souvent dos au but. Mais lancé dans la profondeur, ce n'était guère mieux. Il a raté la balle de l'égalisation seul face à Sorin (41'). Il s'est un peu plus battu en fin de match.

MARVEAUX (non noté). Remplacé après l'expulsion de Bocanegra par DANZÉ (5), qui a montré de bonnes dispositions dès son entrée en jeu. Mais dans le couloir gauche, sa qualité de centres est moindre. Quelques approximations aussi.

Il y a des soirs comme ça, où tout s'embouque mal. Ou la seule loi qui règne pour vous c'est celle de Murphy, celle des emmerdements maximum. Mais au fond, quand cette succession de déconvenues survient, c'est toujours parce que vous y êtes un peu pour quelque chose. Quand la tartine tombe par terre du coté beurré, c'est d'abord parce que vous l'avez lâchée.

Si Pedretti a pu remarquablement tromper Douchez à la 16^e minute, c'est d'abord parce que le coup-franc était bien placé. Et s'il était bien placé, c'est parce que la faute grossière avait été commise juste devant la surface. Et si cette faute a été commise, c'est parce que Bocanegra était battu à la régulière. Et s'il était battu à la régulière, c'est parce qu'il n'avait pas joué le hors-jeu sur Oliech. Tout s'enchaîne dès la première erreur. On appelle ça aussi, l'effet papillon. Petite cause grosse conséquence. Dès la 16^e minute, Rennes s'est donc trouvé mené au score et s'est retrouvé à dix pour finir la rencontre.

Match à l'envers

Revenons au tout début. Car tout commence dès le début. « On a pris le match à l'envers, et on n'a jamais réussi à le remettre à l'endroit. Notre entame a été catastrophique. Pendant les vingt premières minutes, on a perdu tous nos duels, on a toujours subi et il est arrivé ce qui est arrivé... » Vingt minutes, les plus mauvaises depuis l'arrivée du coach rennais, de son propre aveu.

Après, face à une équipe auxerroise qui n'en demandait pas tant pour se refaire la cerise, tout est effectivement devenu plus compliqué. Que faire pour redresser le tir. Sortir Marveaux, pour le remplacer par Danzé ? Puis sortir Kembo-Ekoko, pourtant assez remuant, pour le remplacer par Sow ? « Ces deux joueurs n'ont, de mon avis, pas tout à fait le profil pour jouer à 10 contre 11, où il faut tout le temps courir après le ballon. J'assume mes choix », commentait sobrement Antonetti. Faire rentrer Tettey, à court de rythme, à la place de Lemoine, pourtant précieux dans le pressing ? « J'avais besoin de quelqu'un pour faire la différence balle au pied et créer des décalages. Tettey a des qualités pour ça. » On veut bien le croire, mais on n'a pas pu le constater hier soir.

Fréderic Antonetti, qui avait fixé des objectifs de points à son équipe l'a reconnu sans fard :« Ce soir c'est un coup d'arrêt. Un vrai. » Pour se remettre de cette soirée catastrophique, les Rennais ont quinze jours. « C'est d'ailleurs ce qui m'ennuie le plus. Douze joueurs vont partir en sélection, et on va être quinze jours sans match. Donc, ça va être plus compliqué. » Le rendez-vous lillois sera déjà un tournant dans la saison. Avec trois joueurs importants suspendus (Mangane, Bocangera et Lemoine), cela risque effectivement d'être encore plus compliqué...

Il avait crevé l'écran, il y a deux ans en finale de Gambardella au Stade de France. Par sa lourde frappe de 25 m, certes, mais aussi par la maturité physique et technique qu'il dégageait à son âge.

Ces dernières années, lorsqu'ils évoquaient la nouvelle génération rennaise, les observateurs avisés et consultants patentés des chaînes de télévision, évoquaient essentiellement Damien Le Tallec. Le frère de son frère enquillait les buts chez les jeunes et attirait tous les regards. Pourtant, au sein des formateurs du club rennais, on préférait citer Yann M'Vila.

Lors de l'arrivée de Guy Lacombe, en 2007, quelques-uns promettaient d'ailleurs à l'Amiénois des apparitions dans le groupe pro en fin de saison. « Il a déjà le gabarit de la Ligue 1, c'est lui le plus prêt » confiait, à l'époque Patrick Rampillon, patron du centre. Et, pourtant dix-huit mois plus tard toujours rien sur le CV. Pas la moindre petite apparition chez les pros.

Désir d'avenir... ailleurs

« On m'avait promis que je serais un peu plus dans le groupe l'an passé et ça ne s'est pas fait, donc j'ai été déçu, et j'ai perdu confiance en moi » confie aujourd'hui le Rennais.

À 19 ans, comme presque tous les joueurs de son âge, l'impatience le mine. Au point d'avoir imaginé partir ? « Oui, un peu. En fin d'année, je ne savais plus quoi faire. J'ai cru que Rennes ça ne servait plus à rien, je voulais partir en prêt. Je ne pensais pas que la Ligue 1 serait pour moi tout de suite vu que je ne m'entraînais même pas avec les pros ».

Il ne le cite pas, mais il pense fort à Guy Lacombe. « Monsieur Dréossi m'a dit d'attendre. Qu'il y aurait un nouveau coach et que tout le monde aurait sa chance. Il m'a dit certaines choses, et il l'a fait, donc j'ai retrouvé confiance. » Sept autres jeunes du groupe espoir partent s'aguerrir en Ligue 2, voire, chez un promu de Ligue 1 (Dembélé). Lui, reste dans le groupe pro : un signe.

Sa première apparition a lieu dans la chaleur étouffante de Nice. Onze minutes. Puis, pour pallier à l'absence d'Inamoto, suspendu, Antonetti le titularise au match suivant pour la venue de Marseille. Gros match, sans complexe. Juste le temps d'observer Niang, qui l'impressionne un peu, et de pouvoir se frotter à Stéphane Mbia à qui il est appelé à succéder.

Car c'est bien ce que l'on attend de lui : apporter son impact athlétique aux côtés de Fabien Lemoine, ou d'un autre. « M. Dréossi m'a beaucoup parlé. Il m'a demandé d'être agressif, de montrer mon caractère. Pas jusqu'à prendre des rouges, non plus, dit-il en riant. Mais d'être un peu comme Stéphane Mbia... Par exemple, si je vais au contact, il faut que l'adversaire n'ait pas envie de revenir une 2^e fois. Il faut qu'on ait peur de moi, en gros... »Pour le moment, ceux qui peuvent craindre quelque chose de lui sont ceux qui risquent de perdre leur place... 

SEPT POINTS EN QUATRE MATCHES. « Pour espérer jouer le haut de tableau, il va falloir être régulier, toutes les semaines. C'est quoi la régularité si l'on transforme cela en points ? C'est 7 points sur 12. Tous les quatre matchs, il faut prendre 7 points. En moyenne. Parfois on en prendra neuf, parfois, six. Ce match contre Auxerre est donc important, parce qu'il nous permet de prendre 15 points et qu'on serait en avance sur notre moyenne.



63 POINTS À LA 36^e JOURNÉE. « Si l'on transpose cela sur une saison, cela fait 63 points en 36 matchs, et il reste deux matchs. Si on arrive à cela, ce sera une très très bonne saison. Et voilà l'objectif que je me suis fixé avec cet effectif-là. C'est une moyenne. Si l'on arrive à la trêve avec 30 à 32 points ce sera bien. Après, il y aura sûrement des séries qui seront bien meilleures. On ne s'interdit pas non plus de gagner quatre matchs de suite. Mais on n'oublie pas non plus que les trois premiers matchs, on a pris que six points. »

AMBITION AFFICHÉE. « On savait qu'on ne ferait pas 38 journées sans être battu, mais il faut perdre le moins possible. Il faut être ambitieux, sachant que trois équipes nous sont supérieures (Marseille, Lyon, Bordeaux) et que l'on veut réduire l'écart avec ces trois équipes. Mais on a un groupe compétitif pour y arriver. »



DIVERSIFIER LE JEU. « Quand on joue contre Bordeaux, on sait qu'ils vont attaquer et qu'on va avoir des possibilités. On peut donc jouer le contre, comme sur l'occasion de M'Vila. On peut aussi préparer nos actions, en faisant gauche-droite, droite-gauche et en essayant de percuter. On peut varier notre jeu. Après, sur certains matchs on peut avoir le ballon 70 % sur l'autre défense, et il faut trouver des décalages, jouer direct en faisant 1^er ou 2^e ballon... Bordeaux a eu du mal à le faire contre Haïfa, parce qu'ils avaient laissé des plumes contre nous. Et puis il y a les coups de pieds arrêtés qui permettent de gagner 1-0 et de rester dans la dynamique. »

Jean Fernandez, vous avez encore connu un démarrage très difficile, avec trois défaites, mais ça va mieux depuis quelques matchs..

Euh... Dire que ça va mieux, c'est un bien grand mot. Non, non, on n'est pas au mieux, même si on a pris quelques points. On a joué des équipes de bas de tableau comme Nice, Grenoble, on a gagné, mais en ne jouant pas très bien. On n'a pas, actuellement, une qualité de jeu qui permet d'être optimiste.

Votre fin de saison dernière était pourtant excellente, qu'est ce qui s'est cassé depuis ?

En football, il n'y a jamais de certitudes. La saison dernière, on a fait une bonne seconde partie de championnat, on s'est dit que l'on allait garder notre effectif, notre équipe. On n'a pas réussi à garder Kahlenberg, qui était un joueur important. On a démarré le championnat sans Jelen, sans Licata qui devait remplacer Kahlenberg. On a démarré le championnat quasiment sans attaque, ou du moins sans titulaire. Et puis voilà... et on a perdu nos trois premiers matchs.

N'est ce pas lassant de devoir se remettre tout le temps dans le sens de la marche alors que l'on pense avoir progressé ?

Non, c'est notre lot vous savez. À part cinq ou six équipes qui ont un gros potentiel, dont Rennes, les autres, comme nous, n'ont pas un gros effectif. Il suffit d'un ou deux joueurs blessés ou en méforme pour que ça devienne plus difficile.

Vous semblez pessimiste ?

Aujourd'hui, on n'est pas bien, mais rien ne peut me faire dire que dans deux mois, on ne sera pas mieux. Ou que l'on peut même finir dans la première moitié du championnat

Vous pensez aussi qu'il se dessine désormais un championnat à deux vitesses ?

Oui. Il y a aujourd'hui trois équipes qui se détachent, Bordeaux, Marseille, Lyon, avec Paris un peu derrière, et puis, tout de suite derrière, Rennes, Lille, Toulouse... et après, entre le 8^e et le dernier, ça se joue à pas-grand-chose. Et si le championnat était comme ça l'an dernier, il a des chances d'être comme ça cette année.

C'est un championnat des moyens financiers, alors, selon vous ?

Ben oui, un peu... La différence entre les grosses cylindrées et les équipes moyennes se fait de plus en plus importante. La qualité, il faut la payer. On le sait bien, ici à Auxerre. Car ces joueurs-là, on a de plus en plus de mal à les faire venir chez nous.

Comment jugez-vous le début de saison du Stade Rennais ?

Ils sont dans la continuité. Quand Briand reviendra, ils seront encore plus redoutables. C'est une équipe qui va faire un très bon championnat. Elle n'est pas facile à bouger, donc très difficile à battre.

L'entraîneur a changé, et Antonetti semble moins se préoccuper de l'adversaire, cela change-t-il votre préparation à vous ?

Non, du tout. C'est vrai que Guy prenait en compte l'adversaire, mais son équipe avait aussi une identité. Fred, pour qui j'ai beaucoup de considération, fait beaucoup jouer son équipe. On sent que ça joue un peu plus dans les pieds ou la profondeur. Il mettra sa patte sur l'équipe dans le temps.

Vous avez vu Bordeaux - Rennes ?

Oui, je l'ai vu. Je pense qu'il y avait de la place pour faire mieux. Même si Bordeaux c'est encore un cran au dessus.

Le sélectionneur a expliqué pourquoi il avait décidé d'appeler Nicolas Douchez, le gardien du Stade Rennais en équipe de France. « Il est derrière les trois (Lloris, Mandanda, Carrasso), mais comme Hugo Lloris ne peut pas jouer le premier rmatch (il est suspendu), je n'ai pas voulu attendre une blessure pour appeler un nouveau gardien. Pour Douchez, c'était le bon moment: on veut le voir dans le contexte de l'équipe de France, et il n'est pas appelé parce qu'il joue à Rennes et que le match contre les Féroé a lieu en Bretagne. »

AUDARD (7 sur 10). Privé de Stadium la saison dernière, il a cette fois longtemps été privé de ballons. À la 47^e minute, enfin, il a sauvé sur sa ligne une frappe de Tabanou d'une manchette autoritaire. Peu après, c'est du genou qu'il sauve devant Gignac (55').

SOSA (6,5). Il s'est fondu dans le collectif sans temps d'adaptation. Une intervention décisive pour enrayer une percée de Sissoko (17'), quelques ballons égarés dans des zones dangereuses. Et une longue touche juste avant le repos pour son compatriote Peñalba. Averti (69'), il manquera la prochaine réception de Nice.

MARCHAL (7). La seconde lame. Attentif, il a pris le minimum de risque, colmatant de nombreuses brèches (Mbengué, 49'). Une tête décroisée sur un coup franc de Monterrubio (52'). Derrière, il a été le parfait patron habituel.

KOSCIELNY (6,5). Il s'en était bien sorti face à Hoarau, il avait cette fois Gignac dans son périmètre. D'entrée en souffrance (4' puis 17'), il a ensuite progressivement équilibré le rapport de force. Du bout du pied, sauve sur un centre en retrait de Mbengué (80').

LE LAN (6,5). Première titularisation en L1 cette saison pour l'ancien Guingampais. Face au puissant Braaten, il a évité de se livrer.

PENALBA (5). Utilisé dans un nouveau registre, l'Argentin a très souvent joué dos au but. La vivacité n'est pas son fort mais il aurait pu ouvrir la marque juste avant la pause (43'). Prudent, il a régulièrement fermé me couloir à Mbengué. Sa contribution offensive a été crescendo. Cède sa place à BARTHELMÉ (64'), dont c'était les débuts en L1, et qui a effectué une rentrée pleine de culot.

DUCASSE (6). Son duo avec Mvuemba monte en puissance. Une grosse activité et des ballons ressortis proprement. Le Bordelais a fait le boulot.

MVUEMBA (5,5). Homme à tout faire face au Paris SG, il a été plus discret en première période. Ensuite, il a donné dans le combatif.

DIARRA (5,5). Gourcuff tenait à le maintenir dans le couloir gauche, il s'est montré volontaire mais guère en réussite dans ses initiatives. N'a pas non plus créé de décalage significatif.

FANCHONE (5). Il avait la lourde tâche de tenter de faire oublier Gameiro. Dès la 41^eseconde, il tente sa chance. Il lui manque encore le coup de rein décisif. On ne pourra pas en tout cas lui reprocher un manque d'implication. Il a parfois paru bien seul en pointe. Remplacépar SAKUWAHA (78'), autre débutant en L1, qui n'a pas mis longtemps à faire basculer le match.

MONTERRUBIO (5). En soutien de Fanchone, l'ancien Nantais et Rennais a mis du temps à régler la précision de ses remises. Une petite déception en première période, un peu mieux par la suite. Sauve son match en transformant le penalty décisif sans trembler (90').

La chaleur peut-être, un climat pesant plus sûrement, une pelouse indigne aussi, souvenir d'un Stade Toulousain - Stade Français récent. Le Stadium a dû attendre longtemps pour sortir de sa torpeur. Une percée de Sissoko (17') provoquait une première clameur.

« Le terrain ne permettait pas de mettre le ballon à terre, de développer un jeu fluide,analysera Christian Gourcuff. C'était d'autant plus pénalisant pour nous que nous présentions un déficit athlétique. L'objectif était d'éviter les duels. » Le but était aussi d'empêcher Etienne Didot et consorts de développer leur jeu, d'alimenter l'imprévisible « Dédé » Gignac en ballons propres, avec un pressing assez haut. D'où un spectacle qui ne fut guère à l'honneur.

Les Toulousains tentèrent bien d'appuyer sur l'accélérateur avant la pause. En pure perte.« Fabien Audard est un grand gardien, leur charnière centrale a fait un très grand match. » Beau perdant, Alain Casanova reviendra sur le petit coup de gueule poussé à la mi-temps. « Malgré une première période médiocre, on n'a pas concédé d'occasions. Ensuite, on met du rythme et on se crée trois ou quatre situations pour ouvrir le score. Ce scénario est injuste et cruel mais en ce moment on n'est pas aidés. Mais c'est le foot, c'est comme ça. »

À la pause, le score était donc nul et vierge. À l'image d'un premier acte joué au frein à main et sans changement de rythme, une période caractérisée par une multitude de pertes de balles de part et d'autre. La pelouse du Stadium y était pour beaucoup.

Malgré quatre absences, un visage new-look et une victoire arrachée dans les derniers instants sur une faute provoquée par Jonas Sakuwaha et un penalty frappé en force par Olivier Monterrubio, Gourcuff ne bombait pas plus le torse que ça : « Avec 14 points, c'est surtout bien dans l'optique du maintien. On va pouvoir continuer à travailler sereinement et entretenir cette très bonne ambiance de travail qui nous permet d'augmenter notre compétitivité en matches. »

Le motif majeur de l'entraîneur lorientais était la solidarité affichée par ses joueurs de la première à la dernière minute. « On a été remarquable sur le plan de l'organisation. Et pas que les cinq de derrière, qui ont fait front dans une partie de gagne-terrain ! Dans un match comme ça, il est difficile de retirer des individualités. Olivier Monterrubio et James Fanchone ont effectué un gros travail de harcèlement sur leur défense, Pierre Ducasse et Arnold Mvuemba ont été performants dans la récupération et dans la remontée de balle pour Arnold. La rentrée de Jonas Sakuwaha a apporté un plus. Sur la fin, on sentait que le match pouvait basculer d'un côté comme de l'autre. Le tout avec une équipe expérimentale. »

Christian Gourcuff glissera qu'il partait un peu dans l'inconnu. Avec cette escouade de guerriers, souriants et appliqués, solidaires et ambitieux, il peut regarder l'avenir avec confiance. La coupure, liée aux matches de l'équipe de France, permettra de récupérer des forces vives.